UPA exige a Agricultura que la UE investigue las importaciones de arroz de Camboya y Birmania

Además, dicha organización se ha reunido este martes con responsables del Magrama para "analizar la difícil situación" por la que pasa el sector arrocero, que encadena años de precios "por debajo de costes".

En nota de prensa, UPA-UCE Extremadura ha destacado que hay "indicios suficientes de que estos países están cometiendo un fraude que acaban pagando los agricultores".

Estos países, que tienen el tratado 'Todo menos armas' (EBA) con la Unión Europea, introducen su arroz en Europa mediante otros estados limítrofes.

Así, desde hace unos años, Camboya y Birmania han multiplicado sus exportaciones de arroz a la Unión Europea de forma que, actualmente, el cultivo "corre peligro de desaparecer debido a los bajos precios que perciben los arroceros de la UE".

El secretario general de UPA-UCE Extremadura, Ignacio Huertas, ha señalado que en la pasada campaña los precios "se situaron en niveles del año 2000".

De este modo, Ignacio Huertas ha trasladado al Magrama la "inquietud de los productores extremeños" en la reunión mantenida este martes en la sede del Ministerio de Agricultura y ha hecho hincapié en que "es necesario investigar las importaciones de arroz que hacen Camboya y Birmania a la Unión Europea".

INCREMENTO DE LAS IMPORTACIONES

Las importaciones de arroz a la UE de los países acogidos al acuerdo 'Todo menos armas', principalmente Camboya y Birmania, se han incrementado de 10.000 toneladas durante la campaña de comercialización 2008-2009 a 402.000 toneladas en 2013-2014.

Por ello, desde la organización profesional agraria sospechan que gran parte de este producto procede de países limítrofes que no se encuentran bajo el paraguas del acuerdo EBA y que permite este tipo de importaciones sin aranceles, mientras que los productores extremeños "están al borde de la ruina" y Bruselas "hace la vista gorda con un fraude de esta magnitud".

Así, una de las posibles soluciones para frenar la reducción de las cotizaciones del arroz europeo sería aplicar la Cláusula de Salvaguardia durante el periodo de comercialización del producto, como ya propuso el pasado año Italia, como ha indicado UPA-UCE.

A esta petición se sumó el sector productor europeo, que a finales de 2014 le envió sendas cartas a los Comisarios de Agricultura y Comercio para alertar de "este grave problema".

Sin embargo, la comisaria de la UE Cecilia Malmström ha mantenido la negativa de la Comisión Europea a poner en marcha este mecanismo y únicamente ha trasladado al sector que la Europa vigilará las importaciones de terceros países, ha lamentado la organización agraria.

Por ello desde UPA-UCE se ha vuelto ha insistir ante el Ministerio en la necesidad de "articular medidas para acabar con la indefensión de los productores europeos de arroz", como "contingentar las cantidades que estos países puedan exportar, estableciendo un número máximo de toneladas al año para evitar el deterioro del mercado interno".

UPA-UCE ha recordado que en Extremadura hay 26.000 hectáreas dedicadas al arroz que producen una media de 162.000 toneladas al año, siendo "un cultivo estratégico para el regadío de la región".