Disminuye la mortalidad neonatal pero aumenta su proporción de menores de 5 años a escala mundial

En los últimos años ha disminuido la mortalidad neonatal pero ha aumentado su proporción en la mortalidad en la niñez a escala mundial, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Save the Children, y dirigido también por investigadores de y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (Reino Unido), que abarca 20 años y la totalidad de los 193 de la OMS.

El estudio, publicado en la revista médica 'PLoS', pretende mostrar en detalle las tendencias a lo largo del tiempo y se predicen los progresos que se podrían realizar en el futuro.

La mortalidad de neonatos ha descendido de 4,6 millones en 1990 a 3,3 millones en 2009, y el ritmo de descenso ha sido algo más rápido a partir del año 2000. De este modo, la mortalidad de recién nacidos corresponden en la actualidad al 41 por ciento del total de defunciones de menores de cinco años.

Según el estudio, este descenso es debido al aumento de las inversiones en atención de salud para la mujer y el niño en el último decenio, gracias a los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) fijados por Naciones Unidas y que, según explican, ha contribuido a que los progresos de la supervivencia de las madres (2,3% anual) y los menores de cinco años (2,1% anual) fueran más rápidos que los de la supervivencia de los recién nacidos (1,7% anual).

99% MUERE EN PAÍSES EN DESARROLLO

Por otra parte, el informe deja claro que el lugar de nacimiento influye en sus probabilidades de supervivencia, de hecho casi el 99 por ciento de las muertes de recién nacidos se registran en el mundo en desarrollo.

Según sus conclusiones, más de la mitad se concentran ahora en solo cinco países: India, Nigeria, Pakistán, China y la República Democrática del Congo. Aunque, según explican, esto se debe al gran tamaño de sus poblaciones.

Por otra parte, advierten de que, con una disminución del 1 por ciento anual, África es la región del mundo que más lentamente ha progresado. En este continente se encuentran doce de los 15 países que registran más de 39 defunciones neonatales por 1.000 nacidos vivos. Estos son: Angola, Burundi, Chad, Guinea, Guinea-Bissau, Guinea Ecuatorial, Malí, Mauritania, Mozambique, República Centroafricana, República Democrática del Congo y Sierra Leona.

Por el contrario, los 10 países que han registrado una disminución de la mortalidad neonatal de más de dos tercios en los dos últimos decenios, ocho son países de ingresos altos -Chipre, Estonia, Grecia, Luxemburgo, Omán, República Checa, San Marino y Singapur-, y dos lo son de ingresos medianos -Maldivas y Serbia-.

Al respecto, la coautora, del programa de prevención de la mortalidad neonatal de Save the Children, la doctora Joy Lawn, afirma que "el estudio muestra de modo contundente que el lugar de nacimiento de los bebés influye espectacularmente en sus probabilidades de supervivencia, y que en particular en África son demasiadas las madres que sufren el dolor de perder un bebé".

Mientras, la subdirectora general de la OMS de Salud de la Familia, la Mujer y el Niño, la doctora Flavia Bustreo, ha hecho hincapié en que "se está dejando que la supervivencia de los neonatos quede rezagada pese a que se dispone de soluciones bien documentadas y costoeficaces para prevenir esas muertes".