Las mamografías pueden reducir un 28% la mortalidad por cáncer de mama

Diversos estudios previos han demostrado la importancia de las estas técnicas pero en ocasiones han planteado dudas sobre la validez de estos hallazgos. De hecho, un trabajo publicado hace meses en esta misma revista científica puso en duda su conveniencia y en un editorial adicional en este número asegura que los datos "confirman lo que ya se sabía: que los beneficios del cribado son modestos".

En este caso, el estudio incluyó dos cohortes de mujeres noruegas que fueron seguidas entre 1986 y 2009, periodo durante el que se comenzó a implantar progresivamente un programa nacional de cribado para realizar mamografías cada dos años a las mujeres de entre 50 y 69 años.

Los autores compararon las muertes por cáncer de mama entre las mujeres que fueron invitadas a someterse a una mamografía como parte de dicho programa nacional y las que no, e hicieron una clara distinción entre los casos de cáncer de mama diagnosticados antes y después del primer cribado.

También utilizaron un modelo de simulación para estimar el número de mujeres que tendrían que haber sido invitado a estas revisiones bianuales.

De este modo, en la cohorte de mujeres que participaron en el programa de cribado se registraron 1.175 muertes por cáncer de mama, frente a las 8.996 del grupo de mujeres que no se sometieron a estas pruebas.

Después de ajustar los datos por factores como edad, lugar de residencia y otros indicadores que pudieran condicionar esta mortalidad, los investigadores estiman que la realización de mamografías de cribado se asoció con un menor riesgo de muerte por cáncer de mama, hasta un 28 por ciento menor que el de quienes no participaron en este cribado, si bien la protección se fue diluyendo progresivamente con el tiempo hasta los 70 años.

Además, el modelo de simulación demostró que para prevenir una muerte por cáncer de mama haría falta hacer mamografías a 368 mujeres de 50 a 69 años de edad cada dos años durante toda su vida. Un análisis más detallado para reforzar los hallazgos no cambió sustancialmente los resultados.

"El estudio añade información importante al creciente conjunto de evidencias observacionales que estiman los riesgos y beneficios del screening", dicen los investigadores estadounidenses en el editorial que acompaña al artículo, en el que hacen un llamamiento para que se informe a las mujeres sobre las ventajas e inconvenientes del cribado.