El sector óptico europeo reclama a los gobiernos su compromiso en la lucha contra los problemas visuales

Para el sector, los problemas visuales son "la epidemia del futuro", que afecta cada vez más a los jóvenes debido a las horas que pasan en espacios de interior, sin recibir luz solar y usando las nuevas tecnologías.

Asimismo, EUROM1 cree imprescindible unificar y homologar los estudios de óptica en Europa, ya que existen grandes diferencias entre cada país, llegando a detectar y tratar ciertas patologías en algunos territorios. Esto se ve reflejado en los sistemas sanitarios nacionales, resultando equiparadas las labores de refracción del óptico y del oftalmólogo en Reino Unido, compartiendo responsabilidades en Alemania o únicamente graduando el oftalmólogo, en el caso de Francia.

Por ello, ECOO -European Council of Optometry- está diseñando un diploma europeo de optometría que armonice la enseñanza y fomente la habilitación de más graduados.

Respecto a la situación empresarial del sector, los datos compartidos señalan que la crisis económica ha afectado en mayor o menor medida a todos los países miembro, surgiendo grandes diferencias entre aquellos en los que el sistema sanitario reembolsa gran parte del gasto óptico (Reino Unido o Francia) y aquellos, como España, en los que la población asume todo el coste del producto.

Por otra parte, han observado la desvalorización del producto, siendo menor el precio unitario de cada venta. Destaca la situación de Alemania, donde el importante aumento de la venta online de equipamientos ópticos está provocando el cierre en cadena de las ópticas independientes -se prevé que en diciembre de 2015 habrán desaparecido más de 1.000 ópticas desde 2011, quedando 11.000 en funcionamiento-.

En el lado contrario se encuentra Italia, que gracias a la buena recepción que se le da en el extranjero a su moda y sus productos ha conseguido que se incrementen significativamente las exportaciones, llegando a mejorar sus ventas a China en un 170%, por ejemplo.

CASI LA MITAD DE LOS JÓVENES EUROPEOS SON MIOPES

Durante la jornada, que ha servido para compartir y analizar el estado de la salud visual en los diferentes países miembros, han salido a relucir datos sobre el mal estado de la visión en Europa. Por ejemplo, casi la mitad (47%) de los jóvenes (entre 25 y 29 años) de la Unión son miopes, cifra que en las últimas décadas se está incrementando drásticamente. Un ejemplo es el caso de Escandinavia, que en solo una generación se ha pasado del 10 al 50 por ciento.

En la última encuesta realizada, cuando se preguntó sobre la importancia de la visión, todos manifestaron que la visión es su sentido más importante; el 97% que era muy peligroso conducir con mala visión, o que 8 de cada 10 asumía que los niños deben pasar revisiones visuales anuales.

Sin embargo, recuerdan, la realidad señala que solo el 29% de los prescritos lleva puestas sus gafas al volante o que 3 de cada 10 niños europeos menores de 7 años se somete a revisiones anuales.

"La despreocupación es tan acuciante que más de la mitad de los estudiantes son conscientes de que su mala visión le afecta en el desarrollo académico, cifra que se eleva al 63% de los trabajadores, afectando a su rendimiento laboral", afirman.

Al sector le resulta muy complicado introducir el tema de la salud visual en la agenda europea, a pesar del trabajo y la investigación que cada una de las asociaciones nacionales realiza. Por ello, "instan a sus Gobiernos nacionales a trabajar en esta área de manera preventiva para que el coste social sea menor en el futuro".