Un total de 729 toneladas de aceite industrial usado han sido recuperadas en la Región de Murcia durante 2012

La Región de Murcia consume de media anual unas 9.000 toneladas de aceites industriales. El consumo de estos aceites, tanto en los vehículos como en procesos y maquinarias industriales, viene generando de media anual unas 5.742 toneladas de aceites usados.

Este residuo debe ser correctamente recuperado y gestionado ya que, de lo contrario, puede provocar graves daños medioambientales por su gran poder de contaminación, según han informado fuentes de SIGAUS en un comunicado.

Su eliminación por incineración incontrolada o vertido afecta seriamente a la calidad del aire, así como al agua y al suelo. Sin embargo, si ha sido correctamente extraído y almacenado puede ser valorizado en su totalidad, aportando importantes beneficios medioambientales en cuanto al aprovechamiento de los recursos contenidos en el aceite usado, ya sean materiales o energéticos, suponiendo un importante ahorro de materias primas.

En España, SIGAUS es el sistema integrado de gestión (SIG) que se encarga de garantizar la recogida y el correcto tratamiento de los aceites industriales usados que se generan en todo el ámbito nacional. Durante 2012, el Sistema recuperó y gestionó en la Región de Murcia 4.729 toneladas de este residuo, una cantidad que equivale a la recogida de unas 19 toneladas diarias, o 2 camiones cisterna de tipo medio (con una capacidad de 10.000 litros) cada día del año.

Esta cantidad de residuo recogido corresponde al 69,65 por ciento de las 6.790 toneladas de aceite industrial puesto en el mercado murciano por las empresas adheridas a SIGAUS. El 68,3 por ciento de los aceites fue consumido en automoción, mientras que el 28,5% se consumieron en el sector industrial, y un 3,2% en otros destinos.

Las empresas adheridas a SIGAUS son fabricantes o importadoras de aceites industriales y a través del SIG cumplen con las obligaciones del Real Decreto 679/2006, que regula la gestión de aceites industriales usados en España.

Esta normativa obliga a toda empresa responsable de la primera puesta de aceite industrial en el mercado nacional (ya sea fabricante, comercializadora, importadora o adquiriente intracomunitario) a garantizar y financiar la correcta gestión del residuo que se genera tras el consumo de los aceites industriales comercializados en España.

La cifra del 69,65% viene a confirmar que SIGAUS se ha hecho cargo de la totalidad del aceite usado que se generó el pasado año tras el consumo de los aceites industriales que sus empresas adheridas pusieron en el mercado murciano, ya que las autoridades medioambientales consideran que 1 litro de aceite produce de media tras su consumo 0,4 litros de aceite industrial usado (un coeficiente de generación del 40%).

NUEVA VIDA COMO LUBRICANTE

La totalidad de estos aceites usados recuperados fueron 100% valorizados y destinados a distintos procesos de tratamiento. Cumpliendo la prioridad establecida por la legislación medioambiental (Real Decreto 679/2006), se trataron mediante procesos de regeneración 3.202 toneladas.

Esta cantidad representa el 69,88% del total de aceites usados regenerables recogidos en la Región de Murcia. Con la regeneración del residuo es posible obtener nuevamente un aceite base industrial con el que posteriormente se pueden fabricar nuevos aceites lubricantes.

Gracias a este tratamiento se ha podido devolver al mercado 2.133 nuevas toneladas de bases lubricantes. Para obtener esa misma cantidad en un proceso de primer refino se hubieran necesitado 1 millón de barriles de petróleo.

La fabricación de aceite a partir de bases regeneradas representa un impacto 40 veces inferior a su fabricación directa a partir del petróleo. Con la regeneración de tres litros de aceite usado se obtienen dos litros de base lubricante, mientras que para obtener esa misma cantidad en un proceso de primer refino del petróleo se necesitarían más de 130 litros de petróleo crudo.

Otro valor añadido de este proceso es el efecto favorable sobre el cambio climático, ya que las emisiones de CO2 son inferiores a las que se producirían si el proceso de obtención de bases lubricantes fuese mediante el refino del petróleo.

Por otro lado, se estima que por cada tonelada de aceite industrial usado destinado a regeneración y no valorizado energéticamente se evita la emisión a la atmósfera de 3 toneladas de CO2. Según dicha estimación, la gestión mediante regeneración, realizada en 2012, de aceites usados recogidos en la Región de Murcia habría evitado la emisión a la atmósfera de 9.607 toneladas de CO2.

APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO

Cuando el aceite usado no puede ser regenerado, el segundo tratamiento viable en España es la valorización energética, esto es la producción de un combustible alternativo a partir del aceite usado previamente tratado, de similares cualidades al tradicional fueloil.

El pasado año se destinaron a este tratamiento 1.527 toneladas de los aceites usados recogidos en la Región de Murcia, obteniendo dicho combustible útil en muchos tipos de industrias como cementeras, yeseras, fábricas de cerámica, papeleras, asfaltos, áridos o aglomerados, cuyos procesos requieren utilizar hornos trabajando a altas temperaturas y con un importante gasto energético.

Se estima que 1 litro de aceite usado procesado como fueloil contiene 10,84 kWh de energía. Partiendo de este cálculo, se puede afirmar que el combustible producido a través del tratamiento de las 1.527 toneladas de aceites usados supone un equivalente energético de unos 16 GWh, cantidad equivalente al consumo anual de 4.315 hogares españoles.