La danza juega un papel más importante en el apareamiento de los gorriones que el canto

Los pájaros cantores son conocidos por cantar a dúo para diversos fines, como la protección mutua y el recurso de defensa conjunto. En concreto, para los gorriones de Java las canciones son realizadas sólo por los machos para el cortejo, pero tanto los machos como las hembras bailan de una manera similar a dúo. El canto del macho se cree que desempeña un papel esencial en la atracción de compañeros femeninos, pero el papel de la danza ha sido poco claro hasta ahora.

En un nuevo estudio publicado en la revista 'PLoS ONE', el profesor asociado Masayo Soma y Midori Iwama, de la Universidad de Hokkaido, en Japón, examinaron cómo un dúo de danza influía en el éxito de apareamiento durante un primer encuentro.

Los investigadores encontraron que, aunque tanto el dúo de baile como el canto masculino se asocian a una mayor tasa de éxito de apareamiento, el primero jugaba un papel esencial en el apareamiento. Las hembras ofrecían una monitorización de solicitación de copulación (copulation solicitation display o CSD, por sus siglas inglés), lo que significa que están listas para aparearse, antes de que los machos comenzaran a cantar, o inmediatamente después de escuchar las primeras notas.

"La canción principal varía considerablemente entre los individuos y se cree que es importante para la selección de un compañero de especies similares", ha señalado Masayo Soma, que califica de "sorprendente" este hallazgo.

EL CORTEJO, PROCESO BILATERAL

También encontraron que el dúo de baile podía ser iniciado por uno u otro sexo, lo que confirma el conocimiento existente de que el cortejo es un proceso bilateral en esta especie. Este dueto de baile también podría ser parte de un proceso de 'matchmaking', ya que los machos y las hembras lo llevan a cabo en su primer encuentro. El baile en solitario, ya sea por parte del macho o por parte de la hembra, no resultó ser un éxito más alto de apareamiento, según el estudio.

"Nuestra investigación actual no se centraba en lo bien que encajaban los bailes. Los estudios futuros deberán tener en cuenta la duración y el grado de coordinación en el dúo de baile para entender mejor el papel de la danza y su importancia relativa para el canto", ha explicado el investigador, que espera estudiar cómo cambian las rutinas de baile entre pares con el tiempo.