El 35% de pacientes busca en Internet información sobre medicamentos antes de tomarlos

Para realizar esta investigación se ha contado con la participación de más de 70 directores de comunicación del sector sanitario de España, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Polonia, los países escandinavos y Suiza, así como de más de 1.200 pacientes españoles. El objetivo, por tanto, ha sido conocer la influencia que reciben de Internet y de las redes sociales en el ámbito de la salud.

De esta forma, el estudio ha mostrado que el 72 por ciento de los pacientes recurre a Internet para buscar información, siendo las principales fuentes de información online los foros (42 por ciento), 'Google' (41 por ciento) y 'Wikipedia' (27 por ciento). Asimismo, sólo el 18 por ciento de los pacientes consultan las 'webs' de los laboratorios; el 17 por ciento la de las asociaciones de pacientes; el 15 por ciento la de los centros hospitalarios; y el 19 por ciento las páginas de noticias sanitarias.

Por tanto, la posibilidad de comunicarse directamente a través de foros es la opción favorita de los pacientes, principalmente, por poder conectar con gente en la misma situación que ellos. Eso sí, respecto a la fiabilidad, el 67 por ciento de los pacientes se decanta por los contenidos firmados por un médico o una sociedad médica.

"Es necesario filtrar la información que se encuentra en Internet, igual que se hace en el periodismo. Puedes consultar innumerables fuentes pero es necesario distinguir la información que proviene de alguien informado y formado, de la que no", ha comentado redactora de salud de 'La Vanguardia', Ana Macpherson.

LA RELACIÓN MÉDICO-PACIENTE

Por otra parte, el estudio ha desvelado que el 30 por ciento de los pacientes opina que el médico no les informa lo suficiente y un 35 por ciento indica, además, que el tiempo de consulta es también muy limitado. Así, es probable que el paciente supla esta necesidad de información a través de Internet.

Además, el 19 por ciento de los pacientes busca referencias de sus médicos a través de la red y un 30 por ciento reconoce que le han influido las opiniones encontradas en el entorno online a la hora de escoger médico, centro hospitalario o seguir un tratamiento.

"Si el médico no invierte el tiempo necesario en comunicarse con los pacientes y explicarle los detalles de su patología o tratamiento, no es de extrañar que éstos recurran a Internet para buscar esa información", ha comentado la directora de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Barcelona, Inmaculada Fernández.

Por su parte, la mayoría de directores de comunicación de la industria sanitaria (80 por ciento), identifica al entorno 2.0 como el medio dominante dentro del sector de la salud. El 70 por ciento afirma también la necesidad de incluir herramientas digitales en su estrategia de comunicación y un 75 por ciento identifica a los 'bloggers' como a los nuevos líderes de opinión. Cabe destacar, que solo un 42 por ciento se muestra preocupado por las restricciones legales en ese campo.

"Internet y las redes sociales han cambiado totalmente el paradigma de la comunicación tradicional. Hay que optimizar el uso de cada canal dentro del entorno online y distinguir cómo nos comunicamos y la plataforma adecuada para profesionales, pacientes, entorno y sociedad", ha señalado la directora de Comunicación y Relaciones Públicas de Novartis España y Vocal de la Junta Directiva de Dircom, Montserrat Tarrés.

CAMPAÑAS DE CONCIENCIACIÓN, MÁS QUE NECESARIAS

Por último, el estudio ha reflejado que 9 de cada 10 pacientes encuestados afirma que es preciso invertir más en campañas de concienciación orientadas a la población. Esta opinión es compartida por más de la mitad de los dircom consultados, que coinciden en que concretamente es necesario promover medidas preventivas en los hábitos de vida de la ciudadanía.

"Las agencias de comunicación debemos ser catalizadores de este cambio de paradigma en la comunicación sanitaria. Podemos ayudar mucho a optimizar y realizar campañas de concienciación y podemos colaborar con la industria en el apoyo al médico y al especialista para mejorar sus dotes comunicativas con el paciente, ya que, a partir de ahora, la comunicación no se hará para el paciente sino con el paciente", ha zanjado el CEO de Marco de Comunicación, Didier Lagae.

Por último, el estudio ha mostrado que el 60 por ciento de los profesionales sanitarios asegura que Internet puede ser una oportunidad "más que positiva" para la industria farmacéutica, los centros sanitarios y las asociaciones de pacientes.