El vigente campeón guardó su dominio texano con el tiempo cumplido, cuando el líder del Mundial se veía saliendo en primera posición. Sin embargo, Austin siguió siendo territorio de Márquez, algo que el de Cervera buscará estirar a la carrera del domingo, para meterse en la pelea por un Mundial que domina Viñales con 50 puntos.
Márquez dejó claro su idilio texano, donde ha ganado siempre que ha corrido en la categoría reina, cuatro victoria seguidas y, ahora, cinco poles, después de marcar un crono de 2:02.741, que mejoró en 130 milésimas el tiempo de Viñales instantes antes. Rossi, de nuevo sin hacer mucho ruido, cerró la primera línea.
El trazado de Austin dio algo de tregua a los pilotos, después de una accidentada sesión matinal, donde el peor parado fue el español Alex Rins (Suzuki), que se rompió la muñeca. A los baches se sumó este sábado el frío y la humedad, condiciones que eso sí no evitaron la pelea entre Márquez, quien se fue al suelo dos veces en el tercer libre, y un Viñales que trató de romper la racha de la Honda.
La segunda línea de salida la encabeza la otra Repsol Honda, de Dani Pedrosa, por delante del debutante Johann Zarco (Yamaha) y el español Jorge Lorenzo. El balear disfrutó de su primera Q2 con la Ducati y pudo ganar posiciones para darse la opción de reconducir un inicio complicado de temporada.