"Para pasar hay que empezar bien, y más viendo que, a priori, hay un claro favorito, que es el Werder Bremen. El Austria de Viena va a ser uno de nuestro mayores rivales, por lo que empezar ganando, y encima a ellos, sería muy positivo. Lo más normal es que los alemanes ganen al Nacional. Así que, empezar dos equipos con tres puntos y los otros dos con cero, sería muy bueno", destacó.
Etxeberria cree que el Athletic llega "en un momento inmejorable" al estreno en la fase de grupos. "Después pasar las dos previas estamos en la liguilla, y hemos ganado los dos partidos de liga que hemos jugado", recordó el delantero, que indicó que éste "es un momento para disfrutar".
"Es una competición muy bonita la que empieza mañana y todos nos merecemos disfrutarla después de años un poco complicados. Sabemos que va a ser una gran fiesta porque va a haber un ambientazo, pero nosotros lo que queremos es ganar, y si lo podemos hacer con un buen partido para que la gente disfrute, mucho mejor".
La revancha está muy presente
Etxeberria, que vivió la eliminación del Athletic a manos del Austria en 2005 en los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA, no negó que hay cierto ánimo de revancha. "Fue una eliminatoria muy dura porque, no sólo caímos eliminados, sino que a partir de ahí se enrareció bastante el ambiente en torno al equipo y tuvimos una trayectoria descendente".
No obstante, reconoció que "han cambiado muchas cosas" en ambos equipos. De hecho, en la plantilla bilbaína solo hay seis 'supervivientes' de aquella eliminatoria; del Austria no queda ninguno. "Todos tenemos que disfrutar. Estoy seguro de que va a ser un partido bonito", apostilló.
El Austria, más físico que técnico
El de Elgoibar se refirió al Austria de Viena como "un equipo físicamente muy fuerte", aunque "tácticamente tiene algunos problemas" que el Athletic tratará de "aprovechar", imponiendo "un ritmo muy alto" al partido, con el que los rojiblancos se sienten "más cómodos", y "aprovechando esos espacios que puedan dejar".
Además, el '17' del Athletic destacó la importancia de ser los primeros en marcar este jueves. "Al ser un partido de liguilla, si haces un 1-0 tampoco te tienes que obsesionar mucho con marcar el segundo. Eso nos pueda ayudar porque ellos se pueden sentir obligados a ir a por el empate. Sería muy interesante marcar primero porque jugar al contraataque en tu campo es la situación ideal", aseguró. AC