El estudio, publicado en la revista 'Neoplasia' y coordinado por David García, explica que determinadas células sanas del hígado promueven una respuesta adaptativa en células de cáncer colorectal inhibiendo su proliferación y provocando su muerte, y las células tumorales que se adaptan cambian su comportamiento y su morfología, favoreciendo la migración.
El microambiente celular tiene un papel dual en el control del desarrollo normal o maligno de las células: por un lado impide el crecimiento de proliferación anormal en los tejidos normales, mientras que por otra puede potenciar el crecimiento y la invasión tumoral en la progresión del cáncer.
El cáncer es un tejido complejo donde actúan diferentes tipos de células que conviven con otras células creando un microambiente particular: el balance entre estas poblaciones puede determinar el destino del tumor.
Precisamente, el objetivo del estudio es comparar la influencia del microambiente en tres situaciones diferentes: en un tejido colorrectal sano, en un tumor colorrectal primario y en un tumor colorrectal que ha hecho metástasis en el hígado.
En el tumor primario, un determinado tipo de cáncer de colon aumentan la proliferación de las células malignas y las protegen de la muerte celular programada, en cambio, en la situación de metástasis en el hígado, las células tumorales se encuentran en un ambiente hostil y no solo disminuye su proliferación, sino que muchas mueren.
Las células que consiguen adaptarse a este ambiente cambian su comportamiento y su morfología para favorecer su migración, siendo estas células tumorales más agresivas.