Shawn Domagal-Goldman de la División de Ciencias Planetarias de la NASA y sus compañeros de investigación, también profesores de la universidad de Pensilvania, plantean el escenario ante las diferentes variantes de un encuentro de tercer tipo.
Para ello han realizado la lista de los beneficios, desventajas o indiferencia de un "contacto real" con criaturas extraterrestres.
El objetivo del informe del que se hace eco el periódico briánico '', es preparar a la humanidad para este futuro encuentro, improbable, pero no descartable. The Guardian
La versión beneficiosa de un encuentro extraterrestre sería el de la detección de estos organismos a través de la interceptación de transmisiones alienígenas, y contactar
para que ayudaran a los terrícolas a avanzar tecnologicamente y a resolver problemas globales, como el hambre, la pobreza y la solución a las enfermedades.
Otra posibilidad que incluye el estudio sería menos simpática: que tras el contacto los extraterrestres causaran daño a la humanidad, aun por accidente. En este hipótetico, podrían comernos, esclavizarnos y someternos.
En el peor de los casos, la humanidad podría desaparecer cuando una civilización más avanzada desatara una inteligencia artificial hostil, o llevara a cabo un experimento catastrófico para la raza humana.
Los autores de informe, que desvinculan este artículo de la NASA, advierten que los extraterrestres pueden resentirse con las civilizaciones que se expanden muy rápidamente, porque la rápida expansión puede destruir la vida de otros.
De la misma manera que los humanos están provocando la extinción de múltiples especies en la Tierra.
En el escenario más extremo, los 'aliens' pueden decidir la destrucción de la humanidad para proteger a otras civilizaciones, tal y como ya vimos en el clásico 'Ultimátum a la Tierra'.