Portillo, que ha comparecido en rueda de prensa, acompañada por el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, tras la reunión extraordinaria del Patronato del Festival, sustituye a Francisco Suárez y contará con la "ayuda" al frente del ciclo emeritense, de Chusa Martín, que se encargará de la gestión diaria.
Según ha señalado, el festival de Mérida "no puede perder" la esencia grecolatina, ya que es su seña de identidad y lo que le distingue, pero ha añadido que "no se puede negar que vivimos en el siglo XXI y que somos gente de nuestro tiempo".
Portillo se ha mostrado "honrada e ilusionada" por este nombramiento y ha asegurado que tanto su trabajo como el de Chusa Martín, al frente del festival "está todavía por demostrar", además de mostrarse "respetuosa" con la gestión del dinero público en un momento como el actual "con dificultades".
En este sentido, ha adelantado que el trabajo con Chusa Martín, será "de colaboración y diálogo permanente, ya que una sin la otra no existe", y ha reivindicado su figura "ya que los criterios artísticos solo no valen, tienen que convertirse en realidades concretas y con cabeza, sin fantasías y por eso estamos aquí".
A este respecto, Chusa Martín ha indicado que se contará con el apoyo "de mucha gente que sabe y lleva mucho tiempo trabajando en este festival".
La actriz madrileña, que fue la encargada de dar vida a la última "Medea" que se ha representado en el festival, en 2009, ha destacado la importancia de que la dirección cuente "con dos cabezas", y ha defendido una gestión "equilibrada" entre lo artístico y lo económico.
Portillo, que ha asegurado que ni dirigirá ni interpretará en el festival durante su etapa al frente del mismo, ha afirmado que no llega "para calentar ningún asiento, sino a trabajar" y ha insistido que afortunadamente su carrera artística va muy bien "y no lo necesito, lo hago por amor y por ganas y de llegar a todas la personas que acudan al festival, por eso aceptado".
"Me defino como trabajadora tengo los pies en la tierra y me encanta entender el teatro como labor cultural, me gusta la idea de hacer mejor la vida de las personas y eso es lo que me ha movido", ha recalcado.
Blanca Portillo ha abogado por trabajar "codo con codo" con los autores y compañías extremeñas, para las que quiere "un papel protagonista", y aunque sin avanzar nada de la próxima edición, sí ha dicho que le gusta imaginar el festival "como un macroevento cultural, con el teatro como epicentro, pero con muchas disciplinas, que lo conviertan en un tiempo mágico".
Por su parte, el presidente extremeño, tras agradecer el trabajo de Francisco Suárez, ha destacado que a Blanca Portillo y Chusa Martín "se les respeta y quiere" en Mérida, lo que facilitará su trabajo "en unos tiempos que no son sencillos".
Fernández Vara cree que la elección "es un espaldarazo a una etapa nueva" para lograr que el Festival de Mérida "siga siendo referencia extremeña, española y mundial".
En la presentación también ha estado la consejera de Cultura, Manuela Holgado, que ha dicho que Blanca Portillo y Chusa Martín "no son repuesto de nadie", y el alcalde de Mérida, Angel Calle, que considera la llegada de ambas "como un punto de inflexión".