El Valencia Basket visita este jueves al Neptunas Klaipeda --18.00 horas/C+ Deportes-- en la quinta jornada de la Fase Regular de la Euroliga, a la que ambos equipos llegan con un balance negativo de 1-3 y la necesidad de ganar para no quedarse descolgados en este grupo D, sobre todo un equipo 'taronja' que todavía no conoce la victoria a domicilio y que visita a unos lituanos que, precisamente, son duros de roer en su Svyturio Arena.
No han empezado bien los 'taronja' su andadura en esta Euroliga, a la que llegan como campeones de la Eurocup, pero todavía tienen un amplio margen de mejora en el juego y, eso sí, no tan amplio margen de error. Un tropiezo en Lituania les alejaría demasiado de la cabeza y les obligaría a empezar la lucha contra el crono para poder estar en el 'Top 16'.
Por ello, romper la mala racha lejos de 'La Fonteta' es clave para cambiar el rumbo del presente 'taronja'. "Cada partido es una nueva oportunidad de ganar un partido fuera de casa que puede llevar a una buena situación", aseguró el técnico, Velimir Perasovic, en la previa del partido, aunque para ello deberán primero superar a un rival que cuenta con "un quinteto muy potente".
Y es que el debutante Neptunas Klaipeda quiere hacer valer el buen rendimiento que hasta el momento ha mostrado en su pabellón, el Svyturio Arena, donde han ganado al Estrella Roja de Belgrado y, contra el histórico Olympiacos, llevaron el encuentro a la prórroga para salir finalmente derrotados, pero dando la cara.
El equipo de Kazys Maksvytis tiene un registro idéntico al de Valencia Basket (1-3) y cuenta con todos sus efectivos para el partido, en los que se incluye la reciente incorporación del pívot Keith Benson, quien aportará su envergadura y potencia al juego interior lituano en su segundo partido en la competición.
Hasta el momento, Neptunas ha usado siempre el quinteto inicial formado por Mustafa Shakur (9,3 puntos y 4 asistencias), Martynas Mazeika (8,5 puntos y 2 asistencias), Deividas Gailius (12,8 puntos), Donatas Zavackas (12 puntos, 44% triples, 6,3 rebotes) y Simas Galdikas (6,8 puntos y 6,8 rebotes). Además, aumenta la anotación desde el banquillo con Benson, también destaca la dirección del base Girdziunas, la intensidad de Butkevicius y la amenaza en el tiro exterior de Justas Sinica.
Por su parte, Perasovic contará con los once integrantes de la plantilla 'taronja' después de que Lishchuk volviera a la acción en el partido ante Rio Natura Monbús. A pesar de un proceso vírico que ha atravesado Romain Sato durante la semana y que le ha hecho perderse alguna sesión de trabajo, si no se dan contratiempos de última hora toda la plantilla estará disponible. El joven base Pablo Pérez ha entrado en la convocatoria y completa el grupo en este desplazamiento a Lituania.
"No es todavía una final. Quedan seis jornadas hasta el final y nunca sabes que puede ocurrir con los otros partidos. Es evidente que Olympiacos es el único equipo que ha ganado fuera de casa y el resto tenemos dificultades para ganar fuera. Esta es la tónica de nuestro grupo hasta ahora y a ver si nosotros podemos cambiarlo", deseó Perasovic ante la prensa.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS.
NEPTUNAS KLAIPEDA: Shakur, Mazeika, Gailius, Zavackas, Galdikas --posible cinco inicial--; Benson, Butkevicius, Dimsa, Girdziunas, Nacius, Sinica, Vasylius.
VALENCIA BASKET: Van Rossom, Martínez, Sato, Harangody, Lishchuk --posible cinco inicial--; Aguilar, Buycks, Dubljevic, Loncar, Lucic, Ribas, Vives.
--ÁRBITROS: Sahin (ITA), Mantyla (FIN) y Halliko (EST).
--PABELLÓN: Svyturio Arena.
--HORA: 18.00 horas/C+ Deportes.