"Vamos a jugar a un campo nuevo, pero siempre que jugamos en Bilbao son partidos disputados y complicados por lo que pondremos máxima atención en el balón parado. El estilo del Athletic ha cambiado con Valverde y es un Athletic diferente", afirmó Mel en rueda de prensa.
Además, se volverán a encontrar con Beñat, jugador clave en el equipo verdiblanco en las anteriores campañas. "Es normal en el fútbol encontrarse con compañeros que has tenido. Está en el sitio en el que quería estar, es normal, es de allí, le deseamos toda la suerte del mundo porque se la merece", añadió al respecto.
En este sentido, el preparador bético avisó del "buen golpeo" de Beñat a balón parado, aunque no por ello evitarán las faltas. "Es mejor que las haya y no sean capaces de entrar", subrayó, enfatizando también en otros "especialistas" como Ibai Gómez o Markel Susaeta y en otras facetas de los 'leones'. "Es un equipo muy completo y lucha por estar en Europa", avisó.
"Desde que estoy yo aquí, cada vez que nos hemos enfrentado a ellos, han sido partidos espectaculares, de los que hacen afición. Últimamente son más favorables a nosotros, pero nos enfrentamos a un equipo nuevo y la llegada de Beñat les hacer ser diferentes. Nosotros también hemos cambiado mucho, con muchas novedades, es un partido que no tiene nada que ver con los dos anteriores, aunque vamos a intentar que el resultado final sea el mismo. Ir a jugar contra esa afición siempre es complicado, aprietan mucho", añadió el técnico del equipo andaluz.
De todos modos, Mel ve a los suyos en buena línea. "El equipo está trabajando muy bien y, más allá de los puntos, que a veces no reflejan el trabajo, las cosas están trabajándose bien. El equipo está siempre metido en los partidos y en ninguno nos hemos sentido inferiores al rival", afirmó.
SIN PREOCUPACIÓN POR LA FALTA DE GOL.
El técnico del Betis no sabe si hará rotaciones pese a reconocer que cuenta con "gente menos fresca que otra". "Debemos pensar en lo inmediato. Si lo hacemos en el futuro, sería para echarse a temblar. Cuando competimos el año pasado y teníamos la ilusión de meternos en Europa, era para vivir esto, así que no vamos a ponerlo como excusa. Pondré a los que creo que pueden ganarme el partido, sabiendo que lo que están fuera están preparados también. Todos tienen muchas ganas", aseveró, aunque parece que dará "un respiro" a Álvaro Vadillo.
"Hay equipos que ya tienen bajas porque la competición es exigente y quieres ganarlo todo. Tenemos que hacer las rotaciones desde la cordura e intentando compensar los esfuerzos y que los equipos estén equilibrados, que no se note. Veo el equipo que se enfrentó al Valencia y el que jugó ante el Olympique y no sabría decir cuál de los dos es mejor. Mañana saldremos a morir y a hacerlo con la idea que siempre hemos tenido, con esa hoja de ruta con la que nos va tan bien", prosiguió al respecto.
Por otro lado, tampoco se mostró preocupado por la falta de gol porque trabaja para poner a su equipo "en disposición de llegar muchas veces a portería". "Eso el equipo lo hace, pero luego está el acierto individual. Gente como Chuli, Braian Rodríguez, Molina o Verdú está capacitada para hacer goles", comentó, calificando como "pasajera" la situación".