Estados Unidos llegó a 12 puntos para ubicarse en el tercer puesto de la eliminatoria, que da tres pases directos a Rusia. El cuarto clasificado se jugará su pase ante una selección de Asia. México, ya clasificado para el Mundial, lidera invicto la clasificación con 21 puntos, seguido por Costa Rica con 15, Estados Unidos con 12, Panamá con 10, Honduras con nueve y Trinidad y Tobago con tres.
En el partido, disputado en el Orlando City Stadium, la selección local se puso en ventaja a los ocho minutos, cuando Christian Pulisic definió de derecha tras eludir al portero Jaime Penedo después de superar a la defensa por velocidad.
Altidore marcó el segundo a los 19 minutos al rematar sin marca en el área chica un centro enviado por Pulisic desde la banda izquierda en una jugada de contragolpe. El delantero del Toronto marcó su doblete a los 43 minutos de penalti, que convirtió con un suave toque por el centro, engañando a Penedo, que se lanzó sobre su costado izquierdo.
Bobby Wood cerró la cuenta a los 63 minutos cuando definió tranquilo dentro del área tras controlar un pase de Paul Arriola. El triunfo de Estados Unidos pudo ser más holgado, pero Penedo evitó en tres ocasiones el gol.
De esta manera, los dirigidos por Arena buscarán el martes su pase directo a Rusia cuando visiten a Trinidad y Tobago en el cierre del hexagonal. Mientras, Panamá tendrá que aprovechar su condición de local para vencer a Costa Rica y esperar otros resultados para conocer su suerte.
El partido entre Costa Rica y Honduras fue aplazado hasta el sábado debido a las fuertes lluvias provocadas por la tormenta tropical Nate, que dejó mas de 20 muertos durante su paso por Centroamérica. Si Costa Rica gana o empata, asegurará su billete a Rusia.
Por su parte, México remontó una desventaja ante Trinidad y Tobago para ganar por 3-1 y rescatar su condición de líder invicto gracias a los goles de Hirving Lozano, Javier 'Chicharito' Hernández y Héctor Herrera.
La selección trinitaria se adelantó a los 66 minutos por mediación de Shahdon Winchester, que definió ante la salida del portero Jesús Corona tras recibir pase de Levi García. El 'Tri' empató a los 78 minutos cuando Lozano remató con un colocado y suave toque tras centro enviado por Miguel Layún desde el sector izquierdo.
Cerca del final, México le dio la vuelta gracias a Hernández, quien definió con la cabeza después de que el portero Adrian Foncette rechazó un potente disparo de Jesús Manuel Corona a los 88 minutos. Herrera marcó el tercer gol a los 94 minutos con un colocado disparo desde fuera del área. México cerrará la eliminatoria visitando el martes a Honduras.