Pese a que Cofidis no trabajó en cabeza del pelotón en prácticamente ningún momento de esta primera etapa, de recorrido 'rompe piernas' para los ciclistas, sí apareció al final para que su líder Bouhanni luchara por este triunfo que ya le vale al francés para dar por buena su presencia en la Volta a Catalunya. Además, se impuso a un Swift que le ganó la partida en la Milán-Sanremo.
Se produjo una escapada en los primeros kilómetros de la etapa que obligó al pelotón a trabajar, de la mano de Movistar, Sky o Tinkoff, para acabar con ella. Formada por Lluís Mas (Caja Rural), Boris Dron (Wanty) y Cameron Meyer (Dimension Data), aguantó hasta que faltaban apenas 45 kilómetros para la meta en Calella pese al esfuerzo final de Dron y Meyer, dando paso a una segunda fuga más peligrosa aunque igualmente neutralizada.
Pero sin duda alguna quien tuvo en sus piernas evitar la llegada final al sprint fue el ciclista irlandés del Team Sky Nicolas Roche, neutralizado a 1,5 kilómetros de la meta y ya dentro de Calella. Su ataque a falta de poco más de 5 kilómetros para meta sorprendió a muchos, pues en principio el Sky trabajaba para Swift, pero dieron libertad a un hombre de prestigio como Roche para intentarlo y dejar en la recámara al británico, finalmente segundo.