Iker Martínez y su tripulación pasaron a dos barcos en el último tramo de la regata para dar un golpe de autoridad y llevarse la segunda plaza. El barco español, que venía de ganar en las dos costeras anteriores (Newport y Lisboa), sumó así su quinto podio en estas regatas.
Después de media hora de espera por la falta de viento la organización dio el pistoletazo de salida. La puesta en marcha fue exigente, con 12 nudos de viento del Noroeste, y de forma muy apretada para el 'MAPFRE'. "Estábamos peleando fuerte porque pensábamos que salir por el pin iba a ser importante. Lo teníamos más o menos controlado, pero justo al final 'Vestas' lo ha hecho muy bien y nos ha metido justo la proa así que decidimos abortar y pasar al plan B: hemos virado, hemos salido por popa de todos los demás barcos y nos hemos colocado en barlovento", explicó Iker Martínez.
A pesar de las complicaciones de inicio, el barco español de la vuelta al mundo fue poco a poco recuperando terreno. Al igual que en Lisboa, pasaron la primera baliza en cuarto lugar, un paso no exento de acción, con dos penalizaciones en el agua -con una vuelta como consecuencia-: una a 'Vestas' y otra a 'SCA'.
"Las chicas venían a la boya a estribor y no pueden virar tan cerca sin dejarnos sitio para pasar. Ellas han virado en la boya y entre ésta y ellas no había mucho espacio, por lo que hemos tenido que meternos ahí sin sitio y hemos chocado barco con barco. No ha sido un gran problema: las han penalizado, han dado la vuelta y ya está", explicó Xabi Fernández.
Como consecuencia, el barco español sufrió un pequeño agujero en el costado de babor, hacia la popa, "justo en la línea de agua", añadía Xabi, que aclaró que no supone un gran problema. Así llegaron al último tramo, donde pasaron de la cuarta a la segunda posición. En la baliza de barlovento pasó a 'Dongfeng' y luego casi en la llegada a 'Abu Dhabi'.
Tras el tercer puesto en Alicante y Auckland, y dos victorias consecutivas en Newport y Lisboa, éste es el quinto podio del 'MAPFRE' en una regata costera. El 'Alvimedica', con el patrón Charlie Enright a la táctica y el italiano Alberto Bolzan a la caña, se hizo por segunda ocasión con una regata de este tipo. Ahora, los barcos se prepararán para la salida de la novena y decisiva etapa de Lorient. Será el martes, día 16, a las 17:00 horas.
CLASIFICACIÓN REGATA COSTERA LORIENT.
1. Team Alvimedica, USA (Charlie Enright). 15:33:51. 1 punto.
2. MAPFRE, ESP (Iker Martínez). 15:35:28. 2 puntos.
3. Dongfeng Race Team, CHN (Charles Caudrelier). 15:35:57. 3 puntos.
4. Abu Dhabi Ocean Racing, UAE (Ian Walker). 15:36:16. 4 puntos.
5. Team SCA, SWE (Sam Davies). 15:36:38. 5 puntos.
6. Team Brunel, NED (Bouwe Bekking). 15:36:39. 6 puntos.
7. Team Vestas Wind, DEN (Chris Nicholson). 15:36:40. 7 puntos.
CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL REGATAS COSTERAS.
1. Abu Dhabi Ocean Racing, UAE (Ian Walker), 25 puntos.
2. Team Brunel, NED (Bouwe Bekking), 31 puntos
3. Team Alvimedica, USA/TUR (Charlie Enright), 32 puntos.
4. Team SCA, SWE (Sam Davies), 33 puntos.
5. MAPFRE, ESP (Iker Martínez), 34 puntos.
6. Dongfeng Racing Team, CHN (Charles Caudrelier), 36 puntos.
7. Team Vestas Wind, DEN (Chris Nicholson), 66 puntos.