La hispano-venezolana tuvo que apretar a fondo para asegurar la primera victoria de la temporada de hierba. Muguruza se apuntó el primer set con autoridad, pero en el segundo la rusa se mostró agresiva y encontró los golpes ganadores que le dieron la opción del tercer set.
Ambas se intercambiaron los 'breaks' en dos ocasiones. Muguruza sacó ya con 5-4 a favor pero se aferró a la hierba inglesa una Kulichkova, proveniente de la previa, que terminó cediendo al resto. La única española en liza en Birmingham, que volvía a las pistas tras caer en octavos de final de Roland Garros, se medirá ahora con una Riske que eliminó a la croata Donna Vekic (6-2, 7-6(2)).
--RESULTADO:
-Primera ronda.
GARBIÑE MUGURUZA (ESP/N.6) a Elizaveta Kulichkova (RUS) 6-3, 3-6, 6-4.