Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el deterioro de la economía hizo que el empleo cayese el 6%, lo que se tradujo en la pérdida de 1,14 millones de puestos de trabajo a tiempo completo en un año.
Tras conocer estos datos, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, enmarcó la situación española en el contexto europeo y recordó que casi todas las caídas de las economías de la Unión Europea (UE) han sido superiores a la de España.
Tanto la vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía, Elena Salgado, como el nuevo secretario de Estado, José Manuel Campa, confían en que el deterioro haya tocado fondo y creen que lo peor ya ha pasado.
Campa, en su primera rueda de prensa, consideró que la caída del PIB "puede haber llegado ya a su punto más álgido" y confió en que en el segundo la evolución económica no sea "tan negativa".
Argumentó sus previsiones en que algunos indicadores económicos internacionales y nacionales muestran desde principios de abril que se puede estar produciendo una desaceleración de la caída económica y citó los datos referentes al empleo, los tipos de interés, las condiciones de crédito o incluso los mercados.
No obstante, insistió en que su análisis es "altamente preliminar" dado el elevado grado de volatilidad y las "perturbaciones" que aún persisten.
Según los datos del INE, los principales responsables de la contracción económica fueron el consumo, que entre enero y marzo cayó el 4,1%, y la inversión, que lo hizo el 13,1%.
Si se analizan los dos grandes componentes del PIB, en el primer trimestre la demanda nacional restó 5,3 puntos al crecimiento y la demanda externa aportó 2,3 puntos.
La caída del consumo de los hogares es "coherente con la reducción de la renta disponible de éstos" y recuerda que la remuneración de los asalariados ya presenta tasas negativas, del 2,1% en el primer trimestre como consecuencia de la reducción del empleo asalariado, que cayó el 5,9%.
Así, entre enero y marzo todos los componentes del gasto presentaron tasas negativas, incluidos el destinado a alimentación y servicios, componentes que hasta el trimestre pasado evolucionaban de forma positiva.
Respecto a la inversión en construcción, el INE observa una "ligera recuperación" de la obra en infraestructuras, especialmente la vinculada a los ayuntamientos y la alta velocidad ferroviaria, mientras que la destinada a vivienda incrementa su caída hasta el 23,8%.
En lo referente a la demanda exterior, que mantuvo su aportación positiva en 2,3 puntos, tanto las exportaciones como las importaciones aceleraron su contracción con caídas del 19% y el 22,3%, respectivamente.
Desde la óptica de la oferta, y con la excepción de las primarias, todas las ramas de actividad incrementaron sus caídas encabezadas por las industriales (-11%) y seguidas de las de construcción (-8%), las energéticas (-5,7%) -que por primera vez registran tasas negativas- y las agraria y pesquera (-0,7%), mientras que las de servicios también pasaron a tasas negativas, del 0,6%.
Debido a la pérdida de empleo y a la menor remuneración de los asalariados, la productividad del trabajo aumentó seis décimas hasta el 3,1% y el coste laboral por unidad de producto se desaceleró 1,8 puntos hasta el 0,8%.
El presidente del PP, Mariano Rajoy, insistió en que el dato del primer trimestre es "el peor dato de la historia", mientras que Zapatero, durante la sesión de control en el Congreso, le instó a participar en el cambio de modelo económico que propone el Gobierno.
Por su parte, UGT insistió en reclamar una conferencia sobre empleo e industria para reactivar la actividad económica en España en el que participen el Gobierno y las comunidades autónomas.
También las Cámaras de Comercio abogaron por una actuación "clara y decidida" para devolver la confianza a los agentes económicos y por un pacto de Estado que permita sentar las bases para un crecimiento económico "sostenido y equilibrado".