Zapatero también ha optado en la presente legislatura por situar a otra persona no afiliada al PSOE, José Antonio Alonso, al frente del grupo parlamentario socialista. Una circunstancia ante la que algún dirigente del partido, como Juan Carlos Rodríguez Ibarra, planteó recientemente ciertas reticencias y advirtió de que costaba "muy poco hacerse la ficha y pagar la cuota".
En sus primeros cuatro años al frente del Gobierno, Rodríguez Zapatero nombró a 23 ministros, de ellos siete no afiliados al partido: Fernández de la Vega, Solbes, Alonso, Salgado, Fernández Bermejo, Soria y Molina.
Su antecesor en el cargo, José María Aznar, contó con cinco ministros independientes de los 33 que tuvieron alguna cartera en sus ocho años como jefe del Gobierno. Tres en la primera legislatura, Margarita Mariscal de Gante, Eduardo Serra y Josep Piqué, que se afilió posteriormente, y dos en la segunda: Anna Birulés y Pío Cabanillas.