El viceministro fue abordado por tres hombres que proclamaban ser policías vestidos de paisano en el hotel Marhaba sobre las dos de la madrugada. Los secuestradores consiguieron entrar en el hotel bajo el pretexto de que querían arrestar a Al Saghir. Entraron en su habitación por la fuerza, le golpearon y le metieron en un vehículo.
El Directorio de Seguridad libio ha asegurado que en ningún momento enviaron a policías al hotel y que no existía ninguna orden de arresto sobre el ministro, perteneciente al Gobierno libio reconocido por la comunidad internacional en un momento en el que se enfrenta a un Ejecutivo paralelo que controla varios puntos del país, entre ellos la capital, Trípoli, en manos de una formación llamada Amanecer de Libia.