Arias participa en la Tercera Cumbre de los Líderes Indígenas de las Américas, que durante dos días se realiza en esta capital con la participación de representantes indígenas de los 34 países miembros de la Organización de Estados Americanos (OEA).
Arias señaló a Efe que las expectativas que tienen sobre la Cumbre de las Américas son las de "poder avanzar en la construcción de un plan que permita hacer realidad los derechos de los pueblos indígenas, que ya están reconocidos en instrumentos internacionales como la declaración de la ONU".
Pero, al mismo tiempo, indicó que es necesario "avanzar en hacer realidad la aprobación de la declaración americana que reconoce nuestros derechos al control y manejo de los recursos naturales, así como el derecho al consentimiento previo, libre y formado cada vez que se vayan a desarrollar proyectos que afecten la integridad territorial de los pueblos indígenas".
Arias, quien forma parte de la comisión de planificación encargada de llevar las conclusiones de esta reunión a la Cumbre de las Américas, precisó que se necesitan señales más concretas de los Estados miembros de la OEA que "lleven a nuestros pueblos a mejorar sus condiciones de vida, sin perder nuestra identidad cultural".
A la Cumbre de las Américas, que se efectuará del 17 al 19 abril en Trinidad y Tobago, asistirán los presidentes y jefes de Estados del continente, incluyendo al mandatario de Estados Unidos, Barack Obama.
Por su parte, la embajadora de la OEA en Panamá, Abigail Castro, puntualizó que existe una gran expectativa sobre el plan de acción que llevará la representación indígena a la Cumbre de Trinidad y Tobago a través de su comisión de planificación.
"Hemos visto que las normativas para implementar la declaración de la OEA ya están preparadas, por lo que nosotros esperamos una solicitud más específica de cómo desarrollar toda la temática indígena en las diferentes políticas de Estado de los Gobiernos", añadió.
En la tercera cumbre indígena se efectuará un panel de liderazgo en el que se revisarán las conclusiones de las reuniones anteriores, efectuadas en Ottawa (Canadá, 2001) y Buenos Aires (Argentina, 2005), y la visión para la declaración y el plan de acción de este tercer cónclave.
Asimismo, se llevarán a cabo mesas redondas sobre la implementación de los derechos de los pueblos indígenas dentro del sistema de la OEA; el medio ambiente y la gestión de los recursos; la propiedad intelectual indígenas, la cultura y el patrimonio, y el desarrollo sostenible humano.
En la jornada inaugural de la reunión en Panamá también participaron la embajadora de Canadá en este país, Patrica Langan-Torell; la representante de los copresidentes indígenas de la Cumbre, Beverley Jacobs, y el representante del Pueblo Kuna Yala de Panamá, Betanio Chiquidama.