Las conversaciones indirectas entre Hamás e Israel buscan llegar a un compromiso para cesar las hostilidades en Gaza durante año y medio, y consolidar la frágil tregua provisional que está vigente desde el pasado 18 de enero.
"Hemos dado nuestro acuerdo para observar con Israel una tregua de 18 meses, incluyendo la apertura de los seis puestos fronterizos con Gaza y la interrupción de cualquier actividad militar o agresión", afirmó el dirigente palestino Musa abú Marzuk.
Markuz, al frente de una delegación de Hamás, llegó a El Cairo hace dos días desde su exilio de Damasco, para reunirse con un equipo de mediadores egipcios encabezado por el jefe de los servicios de inteligencia, el general Omar Suleimán.
En declaraciones reproducidas por la agencia oficial egipcia MENA, Marzuk, "número dos" de Hamás, cree que dentro de las próximas 48 horas Egipto puede anunciar el acuerdo final para un alto el fuego en Gaza.
En otras declaraciones a la cadena de televisión qatarí Al Yazira, Marzuk dijo que, a partir de ahora, lo que único que falta es la respuesta de Israel.
El optimismo de Marzuk sobre la posibilidad de alcanzar pronto un acuerdo coincide con versiones difundidas por MENA, que citó fuentes egipcias no identificadas, las cuales apuntaron anoche que para las próximas horas se espera el resultado de las conversaciones.
La mediación egipcia comenzó durante el conflicto armado que estalló en Gaza el 27 de diciembre, con un saldo de unos 1.400 palestinos muertos, y que se cerró con la tregua que proclamaron las dos partes el 18 de enero.
Pero el alto el fuego se ha visto roto esporádicamente desde entonces, y hoy mismo dos cohetes lanzados desde Gaza impactaron en la región de Eshkol y en la localidad de Sderot, en el sur de Israel, sin causar víctimas.
La que se cree puede ser la fase final de las negociaciones pilla a Israel en medio de las negociaciones políticas para la formación de un nuevo gobierno tras las elecciones del pasado 10 de febrero, que no dejaron un claro vencedor.
Los resultados finales de estos comicios dados a conocer ayer, jueves, indican que el partido Kadima, dirigido por Tzipi Livni, tendrá 28 diputados, uno más que el conservador Likud, dirigido por Benjamín Netanyahu.
Se espera que la próxima semana el presidente israelí, Simón Peres, convoque las consultas para designar al nuevo primer ministro. Hasta entonces, Kadima y Likud aceleran sus conversaciones para obtener el apoyo de partidos minoritarios.
Según Markuz, el pacto que Hamás confía en que quede cerrado en las próximas 48 horas no incluirá el caso del soldado israelí Gilad Shalit, capturado por milicianos de tres grupos palestinos el 25 de junio del 2006, incluido Hamás, y cuyo paradero se desconoce.
Hamás e Israel están estudiando la posibilidad de acordar un canje de prisioneros que incluiría el caso de Shalit, según ratificó en sus declaraciones Marzuk.
El movimiento palestino ha entregado a los mediadores egipcios una lista de los presos palestinos que están en las cárceles israelíes y que pide sean puestos en libertad a cambio de Shalit.
"Una vez que acepte Israel, el intercambio de prisioneros tendrá lugar", añadió Marzuk.