La historia del tranquilo Micky Ward (Wahlberg) y el imprevisible Dicky Ecklund (Bale) une boxeo y relaciones familiares a partes iguales en el filme de David O. Russell, acerca de los esfuerzos del primero por lograr el título del peso welter a mediados de la década de 1980, y de los estragos del segundo por ser su entrenador a pesar de su adicción a la cocaína.
"Hubo un par de momentos en los que tuvimos que frenar a Dickie en su intento por golpear a David", admitió Bale, de 36 años, en alusión a la presencia del ex boxeador como asesor en el rodaje.
Ecklund, que en su esplendor fue conocido como "el orgullo de Lowell" (un pueblo de Massachusetts), alcanzó su cenit profesional tras una pelea con Sugar Ray Leonard, pero aquella derrota le sumió en una grave crisis personal.
"Hubo algunos cambios en el guión y él no comprendía que, cuando tratas de meter toda una vida en dos horas de película, te tienes que tomar algunas licencias. Al final vio la cinta y no golpeó a nadie, así que es una alegría", añadió el actor galés en una rueda de prensa, organizada en un hotel de Beverly Hills.
Bale, que el próximo año rodará la tercera entrega de Batman, volvió a adelgazar de forma extrema para este papel, aunque no tanto como cuando rodó "El maquinista".
"Me sentí bien interpretando este papel y únicamente me dediqué a correr como un loco. Podía correr durante horas y me sentía realmente sano. No sé, siempre suelo bromear diciendo que le doy a la coca cada vez que pierdo peso, pero en el caso de esta película creo que eso no es gracioso. Realmente no hay tantos secretos. Corrí mucho", manifestó.
"The Fighter" es un proyecto que en principio iba a ser dirigido por Darren Aronofsky a comienzos de 2007, pero por problemas de financiación el rodaje se fue retrasando hasta que finalmente Paramount aceptó dar luz verde cuando se confirmó la presencia de Bale.
Wahlberg, además de ser el protagonista, ejerce como productor en la película, que según la crítica especializada podría conseguir candidaturas a los premios de la Academia de Hollywood en las categorías de mejor película y mejor actor de reparto (Bale), entre otras.
"Parecía que íbamos a hacer la película en 2007 y luego se bloqueó, así que me seguí entrenando. Si alguien me hubiera dicho que tenía que entrenar durante cuatro años y medio para una cinta, hubiera dicho que no absolutamente. Pero no quise parar, no quería abandonar el proyecto. Lo había prometido, y aunque no tenía la certeza de que se fuera a rodar, al final ha merecido la pena", comentó Wahlberg, de 39 años.
El personaje de Wahlberg es la punta del iceberg de una familia completamente fracturada, en la que la madre (Melissa Leo), más pendiente de los asuntos profesionales que de cuidar de los suyos, ejerce como su agente y las múltiples hermanastras actúan a modo de coro griego en torno a las decisiones que se toman.
"No entendía las dificultades. Hay papeles estupendos, una historia maravillosa y un mundo interesante no demasiado conocido para la audiencia. Al final fue a base de determinación y deseo que pudimos sacar adelante la película, algo parecido al viaje de Mickey hacia el título", declaró el intérprete, que vuelve a trabajar con Russell tras "Tres reyes" (1999) y "Extrañas coincidencias" (2004).
Además coincidirán de nuevo en la adaptación del videojuego "Uncharted". "Estamos muy cómodos el uno con el otro. Somos como familia y me encantó poder trabajar con alguien a quien admiras y en quien confías tanto. Él trajo un nivel de humor y emoción que creo que nadie más habría sido capaz de aportar", concluyó.
Antonio Martín Guirado