La orca Lolita, que ha estado más de medio siglo en cautividad en el acuario de Florida (EEUU), será libre. El cetáceo, de más de dos toneladas de peso, regresará al mar tras alcanzar un acuerdo los defensores de los animales y el recinto.
El Miami Seaquarium y la organización Friends of Lolita ("Amigos de Lolita") han alcanzado el acuerdo para que Lolita, que ha sido apartada de las actuaciones, regrese al hábitat marino en el Pacífico en un plazo de dos años. La orca, también conocida como Toki, tiene 57 años y fue capturada cerca de Seattle en 1970. El plan para que sea liberada debe ser aprobado a nivel federal.
El proceso para que Lolita sea devuelta al océano comenzó hace años, desde que la propiedad del acuario recayó en la compañía The Dolphin Co. Esta compañía, tras su llegada, alcanzó también un acuerdo con la organización sin ánimo de lucro para proveer de atención médica a la orca.
Lolita ha sido considerada una de las atracciones más populares del Seaquarium, pero se retiró de los espectáculos en marzo del año pasado al cambiar la administración del parque. "Encontrar un futuro mejor para Lolita es una de las razones que nos motivaron a adquirir el Miami Seaquarium", precisaba la empresa en un comunicado hace unos días.
Las reivindicaciones para liberar a Lolita se vieron impulsadas en 2013, cuando el documental 'Blackfish' puso en el foco la cautividad de las orcas. Defensores de los derechos de los animales han luchado durante años en los tribunales para lograr la libertad de la ballena, después de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica añadiera a las orcas a la lista de especies en peligro en 2015.