Australia producirá y distribuirá 84,8 millones de dosis de la vacuna de la Universidad de Oxford contra la la vacuna de la Universidad de Oxfordcovid-19, si esta tiene éxito, en virtud de un multimillonario acuerdo con dos empresas farmacéuticas.
El convenio, de unos 1.240 millones de dólares (1.048 millones de euros), permitirá que la compañía australiana CSL fabrique gran parte de las dosis de la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmacéutica británica AstraZeneca, así como las vacunas en las que está trabajando la Universidad de Queensland, en Australia.
Los habitantes del país oceánico "tendrán acceso temprano a 3,8 millones de vacunas de la Universidad de Oxford en enero y febrero de 2021", señaló el primer ministro australiano, Scott Morrison, en un comunicado. Además, recalcó que las vacunas tienen que ser seguras, efectivas y cumplir con los requisitos sanitarios antes de ser distribuidas, aunque la vacunación contra la covid-19 no será obligatoria.
El desarrollo de la vacuna de Oxford/AstraZeneca contra el nuevo coronavirus se encuentra actualmente en la fase 3, mientras que la Universidad de Queensland ya ha demostrado que su vacuna funciona con animales en las pruebas preclínicas.
Por su parte, el CEO y Director Gerente de CSL, Paul Perreault, afirmó que su empresa es la única compañía de Australia con instalaciones capacitadas para producir la vacuna y agradeció el apoyo del Gobierno: "Tenemos la esperanza de que para el próximo año estaremos en la posición afortunada de tener una vacuna candidata para ayudar a Australia y al mundo a salir de esta crisis. Estamos increíblemente orgullosos de usar nuestras habilidades, tecnología e instalaciones para ayudar a garantizar que Australia, y el mundo, puedan acceder a una vacuna".
El anuncio se produce en un momento en el que Australia lucha contra un segundo rebrote de la epidemia con epicentro en la ciudad de Melbourne, rebrote que comenzó a finales del pasado mes de junio cuando presuntamente se violaron las restricciones en los centros de cuarentena para viajeros que llegaban al país desde el extranjero.
Australia acumula desde el inicio de la pandemia unos 26.300 casos de coronavirus, de los cuales 762 resultaron en fallecimientos, la mayoría de ellos provocados por el mencionado rebrote de Melbourne, que comienza a amainar gracias a las medidas estrictas de confinamiento decretadas en esa ciudad, la segunda más poblada del país.