En Egipto se encuentran algunos de los yacimientos paleontológicos mejor conservados del mundo. Entre ellos, está Wadi al Hitan o valle de las Ballenas. Situado a unos 150 km al suroeste de El Cairo, su colección de fósiles y huesos de una subespecie de ballena ahora extinguida: Archaeoceti.
Los fósiles sirven para intentar explicar el origen terrestre de un mamífero marítimo como es la ballena y para eso Wadi Al Hitan es uno de los mejores sitios del mundo. Allí hay restos que cuentan con 50 millones de años y muchos de los restos han estado perfectamente protegidos en las montañas de la región. Los primeros restos se encontraron alrededor de 1830, tres décadas después de empezar a llegar las expediciones científicas a la zona.
A Wadi Al-Hitan, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2005 , solo pueden acceder unos 1.000 personas al año.