Eurostar suspende también los servicios previstos para el domingo

"No habrá servicios hasta que no tengamos la seguridad de que podemos operar con normalidad", dijo en declaraciones a la BBC el director ejecutivo de Eurostar, Richard Brown, quien aseguró que hay una investigación en marcha para saber qué motivó que cinco trenes se pararan mientras cruzaban el túnel bajo el Canal de la Mancha.

Brown explicó que tras las averías en la tarde del viernes, que dejaron atrapadas a más de 2.000 personas en el interior del túnel, "otros dos trenes cruzaron con normalidad", pero que "uno o dos trenes más mostraron los mismos problemas que los averiados".

La compañía considera que la causa más probable de las averías fue el brusco cambio de temperatura entre el frío que hay en el noroeste de Francia, acentuado por la gran velocidad a la que circulan los trenes Eurostar, y las condiciones más cálidas del interior del túnel, lo que habría afectado al sistema eléctrico.

Brown, que subrayó que lo ocurrido es un "hecho sin precedentes" en los quince años de funcionamiento del túnel, afirmó que previsiblemente los problemas no se solucionarán hasta pasados unos días y que no habrá un servicio normal hasta bien entrada la semana.

En cuanto a las quejas de los pasajeros, que denunciaron que pasaron horas atrapados sin recibir información sobre lo que ocurría y en condiciones muy difíciles, por la falta de agua y comida, Brown explicó que no pudieron comunicarse con los maquinistas.

El director ejecutivo de Eurostar recordó que la gestión de las comunicaciones en el interior del túnel -50 kilómetros que los trenes tardan media hora en recorrer- es competencia de Eurotunnel, la empresa que se encarga de gestionar su funcionamiento.

Eurostar realizará pruebas a lo largo del domingo con trenes vacíos para tratar de determinar lo ocurrido, horas después de que se averiara uno de los dos servicios especiales (Londres-París y París-Londres) que la compañía hizo circular durante el sábado para tratar de transportar al mayor número posible de personas.

El que realizó el trayecto entre la capital francesa y la capital británica se estropeó poco después de salir del túnel en el lado británico, y el tren tardó horas en ser remolcado hasta Londres.

De nuevo, los pasajeros de este tren se quejaron de la falta de información, de las malas condiciones en el interior de los vagones y de la falta de agua y comida.

Eurostar ha ofrecido a los pasajeros afectados el reembolso de sus billetes, una compensación de 150 libras (169 euros) y un billete gratis en el caso de que decidan regresar en este tren.