Pocos equipos han cambiado tanto como lo ha hecho Chile con Marcelo Bielsa. Obsesivo, ganador, estudioso, puntilloso y perseverante, ya se le conocía como el Loco cuando era defensa de Newell's, su equipo de siempre. Su particular forma de ser y entender el fútbol tiene frases para escribir varios libros. Uno de ellos, la Historia de la clasificación, de Juan Cristóbal Guarello y Luis Urrutia O'Nell, contiene estas anécdotas:
En su primera etapa en Newell's, llevó al equipo a una gira en hoteles de dos estrellas. Hubo un amago de plante, pero lo sofocó con inteligencia. "Si me aseguran que ganamos, me corto un dedo",, comentó.
2. Un entrenador joven
Hizo campeón a Newell's en 1990 con tan sólo 35 años.
3. Sus vídeos
Se llevó 7.000 vídeos al Mundial de Corea y Japón de 2002 como seleccionador argentino."Si pierdo, me siento inhabilitado para la felicidad".
4. El Tour de Argentina
En sus inicios, le encargaron fichar jóvenes. Dividió Argentina en 70 partes y las recorrió en coche. Preguntaba por el bueno del pueblo y lo fichaba, a cualquier hora. A Pochettino lo fichó a las tres de la madrugada con 13 años.
5. La furgoneta
Se hizo instalar un vídeo en la furgoneta para ver partidos del entrenamiento a casa. Conducía su ayudante. "Es un drama que nunca vea un partido para divertirme".
6. La barrera
Vio en Cali una barrera para practicar faltas y le encantó. Pidió que le hicieran fotos y le fabricaran una idéntica.
7. La sangre
Entró al vestuario antes de un decisivo Colombia-Argentina y dijo: "Oigan, ahí fuera huele a sangre".
8. La negociación
Dejó el Espanyol después de tres partidos. Se pasó días negociando con Sánchez Llibre para ir a la selección.
9. El sueldo de sus ayudantes
Su equipo de trabajo gana 1,6 millones al año, récord en la historia de la selección chilena.
10. Clavos y maderas
A medianoche se le vió clavando maderas en el centro de concentración de Chile para que los operarios no pisaran el césped.
11. El billete turista
Para un amistoso en La Coruña pidió billetes de primera para los jugadores y él se fue en turista con los utilleros.
12. El yoga
La prensa chilena dice que dio clases de yoga antes del Mundial.
13. La supervalla
Ha cerrado el lugar de concentración en Santiago a los agentes de los jugadores. Hay una valla cinco metros antes.
14. Su estudio
Se ha hecho instalar en Sudáfrica un pequeño estudio para editar vídeos.
15. Fernando Redondo
Cuando dirigía a Argentina, fue a visitar a los internacionales que jugaban en España. A Fernando Redondo le dijo: "Lo primero, usted no me gusta, pero tengo que venir a ver a todos".
16. Sargento de hierro
Concentró a Newell's Old Boys en una base militar. Les dijo a sus jugadores que sólo había un teléfono para casos únicos.
17. El ministro
Llamó a su hermano, ex ministro, de madrugada y le dijo que se arrepentía de haberle dedicado un triunfo: "Fui un egoísta".
18. Sus contratos
Tras caer en la primera ronda en Corea y Japón, renovó; tras ganar los Juegos Olímpicos en Atenas, dejó la selección.
1. El hotel de Newell's