José Alfonso Morera Ortiz, más conocido como el Hortelano, nace en Valencia, en 1954. A los diez años, y tras una larga enfermedad, descubre su vocación por la pintura, abandonando por ello sus estudios universitarios de farmacia.
En 1974 se traslada a Madrid y poco después a Barcelona, Nueva York y México. Las revistas 'Star', 'Ajoblanco', 'El viejo Topo' y 'Triunfo' publican muchos de sus primeros trabajos.
Forma parte de los círculos intelectuales de la llamada Movida Madrileña y su estudio se convierte en el punto de referencia de artistas como Alberto García-Alix, Pedro Almodóvar, Guillermo Pérez Villalta y Ouka Leele.
Desde los 90 su paleta evoluciona hacia colores más sobrios, con una técnica más elaborada.