El Barça Regal, con la duda de Juan Carlos Navarro, empieza la defensa del título con la intención de liderar el palmarés
El Valencia Basket espera seguir la tónica del verano y volver a ganar a su verdugo blaugrana
El primer título oficial de la temporada tendrá un estreno de lujo con la disputa de la primera semifinal entre FC Barcelona Regal, campeón en las últimas tres ediciones, y un Valencia Basket muy renovado que ha derrotado a los blaugranas en sus dos partidos de pretemporada este verano, por lo que el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza vivirá un buen espectáculo a partir de las 19.00 horas.
En una competición que, por breve y explosiva, siempre inicia el curso con buenas maneras, este encuentro entre blaugranas y 'taronja' tiene un valor seguro en sus banquillos, pues tanto el recién renovado Xavi Pascual como Velimir Perasovic tienen una mentalidad ganadora y una auto exigencia alta que saben transmitir a sus plantillas.
De todas formas, ambos equipos se han renovado mucho este verano y, seguramente, no puedan rendir al nivel que ofrezcan en el momento clave de la temporada, aunque los fichajes hacen pensar que las plantillas se han reforzado, sobre todo la de un Barça Regal que ha apostado por veteranía, polivalencia y sentimiento.
Con la llegada del querido base lituano Sarunas Jasikevicius, que debutará en partido oficial en la lucha por un título años después de despedirse con un triplete histórico en 2003, o la potencia del gigante Nathan Jawai, del exmadridista Ante Tomic, o de los jóvenes Àlex Abrines y Marko Todorovic, Xavi Pascual tiene a muchas armas y de diferente calibre a su disposición.
No obstante, la gran duda que planea sobre los catalanes es la presencia o no de su capitán, el escolta Juan Carlos Navarro. Hasta el momento, el 'MVP' de la Supercopa en las tres últimas ediciones, en las que el Barça se ha proclamado campeón, no ha podido jugar en pretemporada al estar recuperándose de las molestias en la fascitis plantar que arrastra de la temporada pasada.
Así, su presencia es una incógnita ya que no está lesionado, pero tampoco se le ha visto con el equipo blaugrana desde que regresó de los Juegos Olímpicos de Londres con la medalla de plata conseguida al perder la final contra los Estados Unidos. Víctor Sada, el otro subcampeón olímpico, sí estará seguro en esta cita de Zaragoza.
Con o sin Navarro, el equipo de Pascual deberá superar un duro obstáculo en su camino a la reconquista del título. El Valencia, pese a perder a Nando De Colo y Víctor Claver, se ha reforzado bien con Pau Ribas, Justin Doellman, Bojan Dubljevic y el retorno de Thomas Kelati. Con ellos, han ganado en dos ocasiones al Barça este verano.
Los pasados 1 de septiembre en Lleida y 8 de septiembre en Sabadell, los 'taronja' vencieron (71-75 y 66-68) poniendo fin a una racha espectacular de 15 victorias seguidas en pretemporada del cuadro catalán, que llevaba un balance de 25-1 en la preparación de las últimas tres campañas.
Además, el Valencia Basket tiene un claro incentivo para este partido de semifinales que no es otro que tomarse la revancha de la última final de Supercopa. En Bilbao, hace un año, los blaugrana se impusieron con contundencia al Valencia (83-63) con una gran actuación de Navarro. También cruzaron sus caminos en las semifinales de los últimos 'play-off' de la Liga Endesa, cuando los de Pascual ganaron por 3-1 en el global de la eliminatoria.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS.
FC BARCELONA REGAL: Huertas, Jasikevicius, Mickeal, Lorbek, Jawai --posible cinco inicial--; Sada, Navarro, Abrines, Rabaseda, Ingles, Wallace, Tomic y Todorovic.
VALENCIA BASKET: San Miguel, Ribas, Martínez, Faverani, Lishchuk --posible cinco inicial--; Markovic, Keselj, Kelati, Tucker, Doellman, Pietrus y Dubljevic.
--PABELLÓN: Príncipe Felipe.
--HORA: 19.00 horas.