Después de un inicio de campaña marcado por los malos resultados y la falta de gol, el conjunto de Javi Gracia, que llegó a ser el colista de la clasificación, ha firmado una gran recta final de año 2015 encadenando cinco jornadas sin perder, las tres últimas con victoria (Rayo Vallecano, Atlético y Levante) para dar un salto clasificatorio. Por su parte, el equipo de Eduardo Berizzo querrá recuperar la senda de la victoria tras perder su plaza de 'Champions' y lo tendrá que hacer ya sin uno de sus buques insignia.
El 'Toto' ya no tiene a sus órdenes a su capitán, su compatriota Augusto Fernández, titular indiscutible en el centro del campo y pieza clave en el entramado sobre todo defensivo del conjunto vigués, que ahora deberá buscarle un sustituto al argentino, que reforzará a partir de este 1 de enero al Atlético de Madrid.
Esta baja se une a la otra ya conocida y de importancia como la del delantero Nolito. La baja del andaluz deja 'cojo' al ataque que forma junto a Iago Aspas y Orellana, argumentos aún suficientes para intentar seguir sumando puntos a domicilio. De hecho, el Celta sólo ha perdido lejos de Balaídos en el derbi gallego.
Enfrente estará sin embargo un rival al alza como este Málaga donde Gracia parece que ya ha logrado encontrar la clave para sacarle el mejor rendimiento a los suyos, ganadores de los últimos nueve puntos y que de alargar la racha a los 12, se acercarían más a los puestos europeos con los que coqueteó el año pasado hasta el final.
Pese al mal comienzo, el equipo malacitano no perdió una de sus señas de identidad con el técnico navarro: su buen trabajo defensivo, que compensó en buena parte el poco potencial goleador. En su actual buena racha, Kameni sólo ha encajado tres goles, clave para sacar el máximo rendimiento a sus aciertos. Para el duelo, Gracia metió en la convocatoria a Horta por el lesionado Juankar.
--PROGRAMA DE LA JORNADA 18.
- Sábado 2.
Espanyol-FC Barcelona. 16.00.
Atlético de Madrid-Levante. 20.30.
Málaga-Celta. 22.05.
- Domingo 3.
Rayo Vallecano-Real Sociedad. 12.00.
Granada-Sevilla. 16.00.
Betis-Eibar. 18.15.
Athletic Club-Las Palmas. 18.15.
Deportivo-Villarreal. 18.15.
Valencia-Real Madrid. 20.30
- Lunes 4.
Sporting de Gijón-Getafe. 20.30.
--CLASIFICACIÓN.
Equipo PJ PG PE PP GF GC PTOS.
.1. FC Barcelona 16 12 2 2 40 15 38.
.2. Atlético de Madrid 17 12 2 3 24 8 38.
.3. Real Madrid 17 11 3 3 45 16 36.
.4. Villarreal 17 10 3 4 21 15 33.
.4. Celta 17 9 4 4 28 23 31.
.6. Deportivo 17 6 9 2 25 16 27.
.7. Athletic Club 17 8 3 6 25 18 27.
.8. Sevilla 17 7 5 5 23 19 26.
.9. Eibar 17 6 6 5 21 19 24.
10. Valencia 17 5 7 5 21 15 22.
11. Málaga 17 5 5 7 11 14 20.
12. Betis 17 5 5 7 13 23 20.
13. Espanyol 17 6 2 9 16 28 20.
14. Getafe 17 4 5 8 18 26 17.
15. Real Sociedad 17 4 4 9 18 25 16.
16. Las Palmas 17 4 4 9 16 24 16.
17. Sporting de Gijón 16 4 3 9 15 25 15.
18. Granada 17 3 5 9 18 31 14.
19. Rayo Vallecano 17 4 2 11 18 39 14.
20. Levante 17 2 5 10 12 30 11.