Quintana, vencedor de la ronda vasca en 2013 y proclamado campeón de la Tirreno-Adriático este año, tratará de recuperar el título perdido tras la exhibición el pasado año de Contador. Sin rivales como el de Pinto, el colombiano Rigoberto Urán (Etixx-Quick Step), el británico Chris Froome (Sky) o el italiano Vincenzo Nibali (Astana), además de la ausencia de su compañero Alejandro Valverde (Movistar), el de Tunja podría tener más cerca su segunda Vuelta a Euskadi.
Sin embargo, se encontrará con la oposición de 'Purito', segundo en 2012 y tercero en 2010 y ansioso por volver a competir después de que un virus estomacal le impidiese participar en 'su' Volta a Catalunya.
También estarán hombres como el polaco Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step), segundo el año pasado, el francés Jean Christophe Peraud (Ag2r La Mondiale), tercero en esa edición, así como el polaco Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), el estadounidense Tejay Van Garderen (BMC Racing), el francés Tony Gallopin (Lotto), el holandés Bauke Mollema (Trek Factory Racing) o el alemán Tony Martin (Etixx-Quick Step).
El recorrido cubrirá un total de 884,8 kilómetros en seis etapas, desde este lunes y hasta el sábado 11 de abril, con salida desde el museo Guggenheim de Bilbao y llegada en Aia (Guipúzcoa).
En la primera etapa, los corredores deberán afrontar un doble paso por el Alto del Vivero, de segunda categoría, antes de regresar a la capital vizcaína, mientras que en la segunda, con llegada en Vitoria, pasarán por los puertos de Orduña -primera categoría-, Zaldiarán -tercera- y Alto de Vitoria -tercera-.
La tercera etapa acabará en Zumarraga (Guipúzcoa), con el muro de La Antigua -segunda categoría- como principal obstáculo en una jornada con ocho puertos puntuables. En la cuarta, con final en el santuario de Arrate, llegará el paso por Ixua, Aiastia y Usartza antes de afrontar Ixla -primera-, para luego superar Gontzagaigana -tercera-, Santa Eufemia -tercera- y Pinares -segunda-.
El viernes, la quinta etapa cubrirá el recorrido entre Eibar (Guipúzcoa) y Aia, con los muros de Aiai y Aia como principales atractivos, y el sábado concluirá la ronda con una contrarreloj con salida y llegada en Aia sobre 18,3 kilómetros.
--RECORRIDO DE LA VUELTA AL PAÍS VASCO.
1ª ETAPA (6 de abril): Bilbao - Bilbao (167 km).
2ª ETAPA (7 de abril): Bilbao - Vitoria-Gasteiz (175,4 km).
3ª ETAPA (8 de abril): Vitoria-Gasteiz - Zumárraga (170,7 km).
4ª ETAPA (9 de abril): Zumárraga - Eibar/Arrate (162 km).
5ª ETAPA (10 de abril): Eibar - Aia (155 km).
6ª ETAPA (11 de abril): Aia - Aia (18,3 km, contrarreloj).