Al acto de entrega han acudido, entre otros, el consejero de Presidencia y Justicia, Emilio del Río, y la alcaldesa de Logroño, Cuca Gamarra. En concreto, el presidente del Consejo Regulador, Víctor Pascual, ha entregado esta distinción a Javier Guillén y Abraham Olano, director general y director deportivo de la Vuelta Ciclista a España, respectivamente.
Con este distintivo, que se ha entregado en un acto celebrado en la sede de esta entidad, se quiere reconocer de esta forma a la organización de La Vuelta "la contribución de este gran evento deportivo a la promoción de los vinos de Rioja".
"Para nuestra Denominación de Origen, la Vuelta es un magnífico escaparate a través del cual mostrar a los aficionados al ciclismo de España y otros países los atractivos de nuestra región, que tiene en el vino su principal seña de identidad", ha afirmado el presidente del Consejo.
Por su parte, Javier Guillén ha agradecido una distinción "que estrecha aún más los lazos que ya tenía la Vuelta con esta tierra de gentes tan hospitalarias". "Representa para nosotros un gran honor recibir este reconocimiento de la Denominación de Origen: es como pedirle a la chica de tus sueños que se case contigo y te responda que si", ha concluido.
El Consejo Regulador ha distinguido en ocasiones anteriores como "Amigo del Rioja" a deportistas como el campeón de maratón Martín Fiz, la selección española de baloncesto y el equipo español de la Copa Davis.
Además, la campeona olímpica de vela y directiva de la candidatura Madrid 2020 Theresa Zabell, el campeón del mundo de rallyes Carlos Sáinz y el ala-pívot español de Los Angeles Lakers, Pau Gasol, recibieron el Premio Prestigio Rioja en 1998, 2006 y 2011, respectivamente.
Considera el Consejo Regulador que el mundo del deporte representa un conjunto de valores que constituyen un gran ejemplo para la juventud desde el punto de vista humano y formativo. Deportistas de élite, como los ciclistas españoles, constituyen todo un referente para la juventud, a la que resulta imprescindible inculcar hábitos de consumo saludables, como lo es el consumo moderado y responsable de vino.