En la conferencia inaugural este viernes del curso académico 2012-2013 del Instituto Barcelona de Estudios Internacionales (IBEI), ha señalado que pese a que a los representantes de la UE no les gusta "hay que reconocer la realidad" de que los ciudadanos ven mayor legitimidad democrática en sus líderes nacionales que en los europeos, aunque también son elegidos en las urnas.
Ante las decisiones difíciles que debe tomar Europa actualmente para afrontar la crisis, y que avanzan hacia la cesión de parte de la soberanía de los Estados de la eurozona, Almunia ha defendido que deben participar en el debate no solo los ministros de Economía y Finanzas, sino los máximos representantes de los Ejecutivos y los parlamentos nacionales.
"Necesitamos fortalecer el proyecto de la UE y estar más unidos", porque la división interna no beneficia a los ciudadanos en un contexto global, ha dicho, y ha argumentado que se deben explicar los cambios a la población, porque muchas veces ven las decisiones europeas como algo lejano y perjudicial, y ha puesto el ejemplo del recelo respecto a la Troika, formada por burócratas que no han sido elegidos en unos comicios.
A una pregunta del público, ha declinado pronunciarse sobre el rescate de España y sobre el debate del futuro político de Cataluña, ya que se trataba de un acto académico y no "una rueda de prensa".