El beneficio líquido en el primer trimestre del principal brazo del gobierno brasileño para ofrecer crédito a la vivienda no sólo fue inferior al del mismo período de 2008 (872,7 millones de reales o unos 400,3 millones de dólares) sino también al de 2007 (777,6 millones de reales o unos 356,7 millones de dólares).
La presidenta de la Caixa, María Fernando Ramos Coelho, atribuyó la reducción de las ganancias a la decisión del propio banco de reducir las tasas de interés que cobra sobre sus préstamos para incentivar el crédito en momentos de una crisis económica global.
"Nuestras tasas fueron reducidas en cuatro oportunidades en el trimestre, lanzamos productos que benefician principalmente a las personas de baja renta", explicó Ramos Coelho en un comunicado.
"Los resultados del trimestre señalan claramente que estamos cumpliendo nuestra misión de banco público", agregó la funcionaria.
Esa política le permitió a la Caixa Económica Federal aumentar en un 52,2% su cartera de crédito en el primer trimestre del año frente al mismo período de 2008.
La cartera de crédito del banco hasta marzo alcanzaba un valor de 89.200 millones de reales (unos 40.917,4 millones de dólares), valor en un 52,2% superior al del mismo mes del año pasado y un 11,4% mayor que el de diciembre de 2008.
Los nuevos créditos dirigidos a vivienda alcanzaron el récord de 7.000 millones de reales (unos 3.211 millones de dólares), con un crecimiento del 110% frente al primer trimestre del año pasado.
Esos valores pueden aumentar aún más debido a que la Caixa es el principal intermediario de un millonario programa anunciado hace un mes por el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, que prevé la construcción de cerca de un millón de viviendas.
Según su balance, los activos totales de la Caixa aumentaron un 22,8% en marzo pasado frente al mismo mes de 2008, hasta 312.500 millones de reales (unos 143.348,6 millones de dólares), en tanto que el patrimonio líquido de la institución creció un 15% y sumaba en marzo pasado 13.000 millones de reales (unos 5.963,3 millones de dólares).
Los depósitos sumaron 232.900 millones de reales (unos 106.834,9 millones de dólares), con un crecimiento del 21,3%.
La Caixa Económica Federal, que hasta el año pasado era el segundo mayor banco del país (antes de la fusión entre el Itaú y el Unibanco), cuenta con 26.500 puestos de atención al público y 95.000 empleados.