Esta cifra incluye 15,2 millones de refugiados, 827.000 personas que buscan asilo y 26 millones de desplazados internos dentro de sus propios países, debido a conflictos armados.
El máximo responsable de la ONU para los Refugiados presentó el informe anual "Global Trends 2008" en una conferencia de prensa celebrada en Washington.
El 80 por ciento de los refugiados procede de los países en desarrollo, que son, a su vez, los que más desplazados internos tienen.
El documento señala que durante el 2008 hubo un descenso de 700.000 desplazados y refugiados respecto al año anterior.
Sin embargo, pese a esa leve mejora, ACNUR indica que esta baja no compensa los nuevos desplazados que ya se han detectado en lo que va del año.
"En 2009, hemos visto un número considerable de nuevos desplazados en Pakistán, Sri Lanka y Somalia", señaló Guterres.
Además, advirtió que "mientras algunos desplazamientos se espera que sean cortos, otros pueden tomar años e incluso décadas en resolverse" e hizo referencia a los conflictos de Colombia, Irak, la República Democrática del Congo y Somalia.
Guterres señaló que han detectado 29 grupos diferentes de 25.000 personas o más refugiados distribuidos en 22 países diferentes que llevan en el exilio más de 5 años y cuyos conflictos no tienen una solución a la vista.