Se trata del paquete de sanciones más restrictivo impuesto nunca por la UE a un país tercero, según diplomáticos europeos.
Por primera vez, los Veintisiete dirigen sus medidas contra el estratégico sector energético iraní.
En una declaración paralela aprobada por los ministros de Exteriores, la UE considera que la nuevas medidas constituyen un paquete "completo y robusto" en áreas como el comercio, los servicios financieros, las energía y el transporte.
La declaración menciona la decisión de negar la concesión de visados y congelar los activos de ciertos bancos iraníes, así como de los Guardianes de la Revolución y de la Compañía de Transporte de la República Islámica de Irán (IRISL).
El alcance completo de las sanciones y el nombre de las empresas y personas afectadas no se conocerá hasta que las decisiones tomadas hoy por los ministros aparezcan publicadas, hoy mismo o mañana, en el diario oficial de la UE.
No obstante, fuentes diplomáticas adelantaron, como ejemplos, que todas las nuevas inversiones, exportación de equipamiento o transferencia de tecnología para la industria iraní del refino de petróleo o producción de gas licuado quedarán prohibidas.
El sector de transporte de mercancías, tanto por mar como por aire, se verá igualmente afectado.
Los aviones de cargo con bandera iraní no podrán aterrizar en aeropuertos europeos y las autoridades marítimas podrán llevar a cabo inspecciones de buques en alta mar.
En el sector bancario se prohibirán totalmente las nuevas inversiones o aperturas de filiales, si bien se respetarán los contratos ya existentes.
Se restringirán los créditos, garantías, seguros y otros servicios de apoyo financiero de entidades de la UE para los clientes iraníes.
Todas las transferencias de más de 40.000 euros con destino a ese país deberán recibir el permiso de las autoridades bancarias nacionales; las de entre 10.000 y 40.000 tendrán que ser notificadas.
Asimismo se ampliará la lista de empresas iraníes que no podrán operar en la UE y de personalidades del régimen a las que se les negará el visado.
El objetivo de las nuevas sanciones es estrechar el cerco contra los Guardianes de la Revolución, la fuerza paralela al ejército iraní y fiel al régimen islámico de Teherán.
En su declaración pública, los Veintisiete reafirmaron el compromiso de la UE de trabajar para lograr una solución diplomática a la cuestión nuclear con Irán y animaron al país a que aproveche esta oportunidad para disipar las preocupaciones de la comunidad internacional sobre su programa de enriquecimiento de uranio.
En este contexto, instaron al Gobierno de Teherán a que acuerde una fecha para reunirse con la Alta representante de la UE, Catherine Ashton, y con el grupo de los Seis -Alemania más los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, Estados Unidos, Rusia, China, Reino Unido y Francia-.
Formalmente, los ministros de Exteriores de la UE adoptaron hoy una decisión y un reglamento que permiten, por un lado, aplicar la última tanda de sanciones aprobada por el Consejo de Seguridad de la ONU a principios de junio y, por otro, poner en marcha medidas complementarias.
Estas restricciones son la concreción de la decisión tomada el pasado 17 de junio por los jefes de Estado o gobierno europeos.
La jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, aseguró que las sanciones de los Veintisiete son "completas".
Por su parte, el secretario de Estado alemán para Asuntos Exteriores, Werner Hoyer, sostuvo hoy a su llegada al encuentro de la UE que el objetivo es "volver a sentar a Irán a la mesa de negociaciones".
"Irán tiene derecho a utilizar la energía atómica para propósitos civiles", indicó, "pero también tiene la obligación de mantener una total transparencia ya que el rearme nuclear no puede ser aceptado".