"A lo largo de una vida dedicada al pueblo de Israel, Ariel Sharon fue un héroe para su pueblo, primero como soldado y luego como estadista", hizo saber Ban Ki Moon a través de un comunicado de su oficina.
"El primer ministro", añadió, "será recordado por su determinación y su coraje político a la hora de ejecutar la dolorosa e histórica decisión de retirar a los colonos israelíes y a las tropas de la Franja de Gaza".
"Su sucesor se enfrenta al difícil desafío de cumplir las aspiraciones de paz entre los pueblos palestino e israelí", añadió Ban Ki Moon, en referencia a las atascadas conversaciones de paz entre ambos bandos, momento que ha aprovechado para pedir a Israel que "construya sobre el legado de pragmatismo" que deja Sharon.
"El objetivo final debe ser la creación de un estado palestino independiente y viable junto a un Israel con garantías de seguridad"; una meta "para la que, en este momento de duelo, el secretario general renueva el compromiso de Naciones Unidas".