Después de una ceremonia fúnebre en privado, los féretro de Glenn, que falleció el 8 de diciembre de 2016 a los 95 años de edad en Ohio, ha sido trasladado cubierto con una bandera de Estados Unidos en un carruaje tirado por caballos hasta el lugar en el que ha sido sepultado.
Glenn fue uno de los siete astronautas elegidos para el programa 'Mercurio' de la NASA, que fue un símbolo del poder militar y tecnológico de Estados Unidos en el apogeo de la Guerra Fría. El astronauta también se convirtió en el tercer estadounidense en ir al espacio y el primero en orbitar la Tierra.
Fuera del ámbito espacial, Glenn fue elegido como senador demócrata de su estado natal, Ohio, que representó entre 1974 y 1999. En octubre de 1998, justo antes de acabar su mandato como senador, Glenn se convirtió a los 77 años en el astronauta más longevo sirviendo en una misión especial como miembro de la nave Discovery.