Thomas Watt Hamilton entró en la escuela y se dirigió al gimnasio de disparando a los que se cruzaron en su camino. Las víctimas fueron 16 niños de entre cinco y seis años y una profesora, Gwen Mayor. Después abandonó el gimnasio por la salida de emergencia y desde el patio disparó contra otra clase.La profesora que estaba en ese aula, que había oído los disparos, ordenó a todos los niños que se escondieran bajo la mesa. Ninguno de los alumnos que estaban en esa clase resultó herido.
El autor iba armado con un tota del cuatro armas, dos pistolas con un calibre de 9mm y dos revólveres Smith&Wesson.
Entre los alumnos que estaban ese día en la escuela estaba el tenista inglés Andy Murray y su hermano. Ambos consiguieron salvarse escondiéndose bajo la mesa del jefe de estudios.