La operación fue llevada a cabo tras realizar varias consultas médicas y en base a los exámenes médicos anteriores, según indicó el embajador sirio en Líbano, Alí Abdelkarim, que negó que fuera una cirugía de emergencia y aseguró que la misma había sido un éxito.
Al Moallem, de 73 años de edad, encabezó la delegación gubernamental que acudió a las conversaciones de paz con la oposición de Ginebra II este mismo año. El ministro es conocido por ser una persona muy cercana al presidente, Bashar al Assad, y por su dura postura hacia los grupos opositores.