Descubren la efectividad de un fármaco anticancerígeno contra varios virus: de la Covid-19 a la hepatitis C
'Plitidepsina' permite tratar virus como el SARS-CoV-2, el MERS, el zika, el virus respiratorio sincitial, el virus de la hepatitis C y el del herpes
La versatilidad del compuesto se debe a su capacidad para modular funciones celulares más allá de su acción principal
El centro IrsiCaix ha descubierto la eficacia del fármaco
GironaIrsiCaixa ha desarrollado una innovadora estrategia para rastrear las huellas que los medicamentos dejan en las células, revelando el potencial de un fármaco antitumoral, 'plitidepsina', para tratar diferentes virus, incluyendo el SARS-CoV-2 , el MERS, el zika, el virus respiratorio sincitial, el virus de la hepatitis C y el del herpes.
La versatilidad de este compuesto se debe a su capacidad para modular funciones celulares más allá de su punto de acción principal. Al bloquear su diana terapéutica, plitidepsina desencadena cambios en otros procesos moleculares aparentemente desconectados, generando un patrón único que el equipo investigador define como "huella molecular".
“Identificar la huella molecular de un fármaco puede revelar nuevas aplicaciones más allá de las ya conocidas, permitiendo predecir nuevos usos e incluso evitar posibles resistencias al fármaco”, explica Nuria Izquierdo-Useros, investigadora principal de IrsiCaixa.
De antitumoral a antiviral
Este fármaco bloquea un proceso esencial para la supervivencia de las células y los virus. “Nos preguntábamos cómo las células podían seguir funcionando tras bloquear un proceso tan crucial”, añade Elisa Molina Molina, investigadora predoctoral en IrsiCaixa.
El estudio también revela que las células compensan esta inhibición activando rutas alternativas de síntesis de proteínas, lo que les permite sobrevivir. Sin embargo, muchos virus no pueden aprovechar estas vías alternativas y, por tanto, su replicación se detiene.
En el laboratorio, 'Plitidepsina' ha inhibido la replicación del SARS-CoV-2, el MERS, el virus de la hepatitis C, el zika, el herpes simple y el virus respiratorio sinicitial a concentraciones que no afectan a las células. No obstante, algunos virus, como el VIH, sí son capaces de utilizar las vías alternativas y, por ello, el fármaco no es eficaz para frenarlos.
Función contra la Covid-19
El estudio ayuda a comprender por qué 'Plitidepsina' regula la producción de ciertos proteínas relacionadas con la inflamación crónica, lo que junto a su papel antiviral ha llevado a iniciar un ensayo clínico en Covid persistente, liderado por la Fundación Lucha contra las Infecciones.
Respecto a su función contra la Covid-19, los resultados preliminares sugieren que reduce en dos días la dependencia de oxígeno en pacientes hospitalizados.
El trabajo también cuenta con la participación de diferentes equipos investigadores multidisciplinares del Centro de Investigación en Sanidad Animal del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA-CReSA), el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras y PharmaMar.
Actualmente, no se disponen de tratamientos efectivos para muchos virus y, en numerosos casos, la única opción es superarlos gracias al propio sistema inmunitario. Por ello, la necesidad de desarrollar nuevos antivirales es prioritaria para combatir los virus conocidos, pero también para prepararse ante futuras amenazas.
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