Las claves de la misión 'Artemis II': de las 24 horas cruciales alrededor de la Tierra a viajar hasta la cara oculta de la Luna

Solo quedan nueve horas para que salga hacia la Luna la misión 'Artemis II'. A bordo de la nave van cuatro astronautas que harán historia pisando el satélite tras 54 años desde que el humano llegó por primera vez a poner los pies en su superficie. Ya está todo preparado en el Centro Espacial John F. Kennedy, desde donde se realizará el despegue.

Los especialistas siguen trabajando hasta el último minuto para asegurar que nada sale mal en una de las misiones más importantes de la NASA y que tiene como objetivo que los humanos regresen a la Luna por segunda vez en la historia. Las previsiones casi 10 horas después son muy favorables, por lo que todo indica que será hoy cuando despegue la nave.

Los astronautas han estado sometiéndose a duros entrenamientos antes de montarse en la nave que les llevará al espacio exterior. Disfrutaban de sus últimos momentos en familia y ahora de las cosas más básicas como un simple desayuno con gravedad. Cuando queden cuatro horas se subirán a la nave para hacer unas últimas pruebas y asegurar una vez más que todo funcione a la perfección.

El momento crucial una vez haya despegado la nave

El despegue es un momento crucial, pero si sale todo bien, también hay varios momentos clave para los astronautas una vez estén flotando en el espacio. Cuando lleguen al espacio, estarán en la órbita de la Tierra hasta que consigan dar la vuelta entera para poner rumbo a la luna, rodearla y regresar sin alunizaje.

Esta misión servirá para dar pie a otras muchas con el objetivo de establecer una base lunar y que las personas puedan permanecer durante más tiempo en el satélite. En esta misión han colaborado cientos de profesionales, entre los que se encuentran algunos españoles como Carlos García Galán, quien será el futuro director de la base lunar, Eduardo García Llamas, ingeniero y jefe de los controladores aéreos y Guillermo González, de la Agencia Espacial Europea y jefe de producción del Módulo Europeo.

Todos ellos han explicado para Informativos Telecinco algunos puntos claves del viaje que realizará la 'Artemis II'. En la primera etapa, desde el despegue hasta la llegada a la órbita de la Tierra, pasarán un total de ocho minutos: "Vamos a hacer una órbita elíptica muy alta alrededor de la Tierra para poder estar allí 24 horas", explica Carlos García Galán.

Por qué pasarán un día rodeando la Tierra

El tiempo que pasen los astronautas en la órbita será crucial para el análisis de varios factores como "el aire que consumen, la temperatura dentro de la cabina o cómo pueden hacer ejercicio", añade. Cuando estén rodeando nuestro planeta, la tripulación "asumirá el control manual de la nave", afirma Eduardo García. Lo harán con el objetivo de ensayar maniobras con el último fragmento del cohete, "porque el día de mañana en futuras misiones tendrán que hacerlo exactamente igual", añade Guillermo González.

Sin embargo, es vital que permanezcan un día entero haciendo todas estas pruebas cerca de la Tierra porque "en el momento en el que se pone rumbo a la Luna, ya no hay quien te pare", añade. Serán cuatro días de viaje, pero hasta ahora, "es lo más lejos que ha estado un humano de la Tierra por la cara oculta de la Luna", dice Carlos.

El punto más critico del regreso una vez hayan completado la vuelta a la Luna es la rentrada en la atmósfera. "La nave llega a un poco más de 11 kilómetros por segundo", explica Eduardo. Para minimizar riesgos, la NASA ha ideado una nueva forma de volver a la Tierra "que es similar a cuando lanzas un canto rodado a la superficie de un lago".