Radiografía de la salud de los españoles: 200.000 personas serán monitorizadas durante 20 años para saber de qué enfermamos y por qué
El estudio permitirá comprender mejor por qué unas personas enferman y otras no, considerando las características, exposiciones ambientales, hábitos y genes de la población
La población de toda España estará representada en los 20.000 participantes entre 17 y 79 años tras una selección al azar de los centros de salud de cada comunidad
Reino Unido, Francia, Alemania y Estados Unidos ya realizan estos seguimientos a un gran número de personas durante un largo periodo de tiempo para conocer qué factores están detrás de las enfermedades que van desarrollando
Unas 200.000 personas de todas las comunidades españolas serán monitorizadas durante 20 años en centros de atención primaria de salud. El objetivo del proyecto Cohorte IMPaCT' permitirá hacer una radiografía completa de la salud de los españoles y comprender mejor por qué se producen las enfermedades para mejorar la prevención de estas.
Los investigadores recopilan abundantes pruebas biológicas y mucha información epidemiológica, incluyendo variables sociales y económicas de cada región, distribuidas por zonas urbanas y rurales de España.
La iniciativa del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) del Ministerio de Ciencia, gestionada por el Centro de Investigación Biomédica en Red (Ciber), están involucrados los servicios de salud de todas las comunidades autónomas y es muy similar a la que ya realizan Reino Unido, Francia, Alemania y Estados Unidos que buscan estudiar a un gran número de personas durante un largo periodo de tiempo para conocer qué factores están detrás de las enfermedades que van desarrollando.
La investigadora principal del proyecto y coordinadora del Departamento de Epidemiología de Enfermedades Crónicas del Centro Nacional de Epidemiología (ISCIII), Beatriz Pérez-Gómez, espera que esta iniciativa dé un impulso a uno de los aspectos fundamentales de la medicina de precisión, la "prevención personalizada", y ha asegurado que la cohorte permitirá comprender mejor por qué unas personas enferman y otras no, contemplando las características, exposiciones ambientales, hábitos y genes de la población.
Pérez-Gómez ha explicado a EFE que otros estudios, como la Encuesta Nacional de Salud, permiten obtener datos representativos de España pero sólo cuentan con información de las respuestas de los participantes a un cuestionario y no incluyen exploración física o muestras biológicas ni cuenta con estimaciones de exposición ambiental de las personas o datos sobre su información genética.
"La potencia de la cohorte residirá en su tamaño y en su riqueza de datos y permitirá tener información de la población general española con un grado de amplitud y profundidad hasta ahora no disponibles", ha asegurado la investigadora principal.
Con la reciente apertura de 'nodos' en Trujillo y Mérida (en Extremadura) el proyecto ha completado su despliegue en las 17 comunidades autónomas, con 44 (llegarán a 50) centros repartidos en línea con la distribución de la población del país: el 70% están en áreas urbanas y el 30%en zonas rurales.
Actualización periódica de datos
El diseño de la cohorte que han establecido los investigadores pretende que los participantes representen a la población española, y para ello en cada centro se va a invitar (nadie se puede presentar voluntariamente) a 4.000 personas de entre 17 y 79 años tras una selección al azar.
Cada participante completa un amplio cuestionario epidemiológico, con información de casi todas las facetas de su vida y, en el centro de salud, el personal del estudio les realiza un completo examen físico con pruebas sobre salud ocular, audición, capacidad respiratoria, funcionamiento cardiovascular, fuerza muscular o función congnitiva, además de recoger muestras biológicas que permitirán disponer de la información genética de todos los participantes.
Además, se incluirá información sobre las posibles exposiciones ambientales que cada uno podría tener según el lugar en el que vive, y en el futuro -cada 5 años- se podrá también citar a las mismas personas para actualizar los datos, además de recopilar la información de sus historias clínicas a lo largo del tiempo.
Los investigadores y sanitarios que han elaborado las variables de estudio esperan obtener una valiosa información sobre las principales causas de mortalidad y discapacidad de la población española, como las enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores (EPOC), demencia, depresión, diabetes o mortalidad general.
"La investigación más importante en el ámbito de la atención primaria"
El despliegue de 'Cohorte IMPaCT' comenzó en 2023 con nodos piloto en Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha y Madrid, hasta completar la actual distribución en las diecisiete comunidades autónomas, y según la directora del Instituto de Salud Carlos III, Marina Pollán, es la investigación más importante que se está realizando en el ámbito de la atención primaria en España y permitirá mejorar la salud de la población española del futuro.
El estudio de una cohorte tan amplia permitirá comprender mejor las causas de las principales enfermedades y condiciones de salud de la población residente en España, mejorar la monitorización de su estado de salud, predecir el riesgo de enfermedad e identificar biomarcadores de enfermedad subclínica o en fases iniciales, según la investigadora principal.
"La sostenibilidad real de nuestro sistema descansa en la prevención de la enfermedad y de la discapacidad, y el objetivo de todos es que vivamos el mayor tiempo posible con la mejor calidad de vida que se pueda", ha manifestado Pérez-Gómez.
Para ello, la investigadora ha incidido en la importancia de entender por qué ocurren las enfermedades, el conjunto "ambiente-entorno-hábitos-genes" que tiene cada persona y que hace que algunas personas enfermen y otras no, e identificar así dónde es necesario intervenir. "Es lo que nosotros denominamos prevención de precisión", ha concluido.
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