El Gobierno de Colombia y la española Telefónica anunciaron este miércoles su intención de capitalizar la empresa de telecomunicaciones que comparten en el país sudamericano, como parte de una eventual fusión de las operaciones de telefonía fija y móvil.
Telefónica es dueña de un 52 por ciento de Colombia Telecomunicaciones, la mayor prestadora de servicios de telefonía fija del país, mientras que el Gobierno posee el resto.
La firma española es socia de Colombia Telecomunicaciones desde el 2006, cuando invirtió 467 millones de euros (670 millones de dólares) en el proceso de rescate que implementó el Gobierno para evitar la quiebra de la estatal Telecom, que cargaba un gran pasivo de pensiones con unos 17.000 jubilados.
Además, Telefónica es dueña de la firma Movistar, el segundo operador de telefonía móvil del país. El ministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry, dijo que presentó al Congreso un proyecto de ley que busca la autorización para capitalizar la empresa proporcionalmente a la propiedad de cada socio.
Pero se abstuvo de revelar una cifra aproximada de la operación. "Tanto el Gobierno Nacional como Telefónica capitalizarán en sus proporciones, en su partes alícuotas, la compañía con miras posteriormente a una fusión", explicó Echeverry.
El Gobierno cuenta con una sólida coalición en el Congreso, lo que podría garantizar la aprobación de la iniciativa. Colombia Telecomunicaciones ofrece servicios de telefonía fija, acceso a Internet y televisión satelital. El ministro dijo que la capitalización apunta a integrar las dos firmas en el futuro.
SOCIOS
El presidente de Colombia Telecomunicaciones, Alfonso Gómez, quien es representante de Telefónica, ratificó la intención de la firma española de continuar como socio del Gobierno.
"Es una muestra de confianza entre los accionistas y una apuesta de futuro al crecimiento que tendrán las tecnologías de la información las comunicaciones en nuestro entorno", afirmó.
"Es clave el fortalecimiento de Colombia Telecomunicaciones, así como es clave que la empresa pueda entregar servicios de última generación, servicios convergentes a todos los clientes colombianos", aseguró Gómez.
Echeverry reveló que la capitalización y la fusión es necesaria ante el crecimiento de la demanda por la telefonía y el Internet móvil en el país de 46 millones de habitantes.
El funcionario reveló que entre el 2000 y el 2010 la cobertura de la telefonía celular pasó de un 6 a un 98 por ciento, mientras que la fija bajó de un 18 a un 14 por ciento.
Entre el 2005 y el 2010 el número de móviles subió de 21,8 millones a 44,7 millones, en tanto que las líneas fijas cayeron de 7,4 millones a 6,4 millones, precisó Echeverry.
Colombia Telecomunicaciones compite con otras empresas del sector como la Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá, propiedad del Gobierno de la capital del país, Telmex del magnate mexicano Carlos Slim y UNE, controlada por el Gobierno de la ciudad de Medellín.