El nuevo estudio realizado por la cátedra de Medicina de la Universidad de Pensilvania sugiere que un defecto en el folículo del pelo y en la manera de estas de producir el pelo puede ser una causa subalterna de la alopecia androgenética (AGA).
Esta es la forma más común de pérdida de cabello en hombres y mujeres, incluyendo la calvicie de tipo masculino.
El problema no es la pérdida de pelo, sino que producen un pelo tan pequeño que apenas es visible al ojo humano, lo que hace aparecer los clásicos parches de calvicie, según publica la web especializada . 'Science Daily'
Esto se debe a un defecto en la forma como las células madre de los folículos producen el cabello, afirman los científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania.
Los investigadores explican que la calvicie masculina se asocia con una disminución significativa en el tamaño del folículo del pelo, lo que podría estar relacionado con un problema de las células madre del folículo del pelo o progenitoras necesarias para el desarrollo normal.
Los científicos esperan eventualmente crear una cura para la alopecia restaurando la función normal de estas células.
En la piel, los folículos pilosos son los encargados de producir el crecimiento de cabello, gracias a las células madre que se concentran en estos.
Para probar esta teoría, los investigadores compararon el número de estas células en personas que presentan calvicie y otras que no.
Los resultados, publicados en 'The Journal of Clinical Investigation', reveló que las muestras de cuero cabelludo de personas calvas tenía un número significativamente menor de células progenitoras necesarias para el normal desarrollo del folículo piloso.
Pero también descubrieron que, en los folículos de los cueros cabelludos de los calvos, el número de otro tipo de células más maduras, llamadas células progenitoras, era marcadamente reducido.
Esta diferencia significa que los folículos de las zonas calvas se encogen -pero no desaparecen- y que por lo tanto producen cabellos microscópicos comparados con los pelos de las áreas normales.
Los nuevos tratamientos contra la calvicie
El hecho de que en un parche de calvicie haya un número normal de células madre nos da esperanzas de poder reactivar esas células madre para que puedan producir cabello normal", afirmó el doctor George Cotsarelis, responsable de la investigación.
Los científicos no saben por qué ocurre esta alteración, pero el doctor Cotsarelis comenta: "Ahora estamos estudiando diversos factores que podrían ser responsables de esta inhibición de células madre".
Todas las terapias que existen actualmente están dirigidas a mantener el cabello que queda en el cuero cabelludo, pero no existen tratamientos que provoquen el crecimiento de pelo en parches de alopecia.
Este estudio revela que, debido a que las células madre todavía están allí, sí es posible lograr el crecimiento de cabello.
"Por lo tanto, creemos que se podrá desarrollar un tratamiento que active esas células madre para permitir el desarrollo y el crecimiento de pelo", dijo el investigador.
La calvicie no solo afecta a a los hombres, porque un 30% de mujeres muestran una pérdida significativa de cabello cuando llegan a los 50 años.