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¿Asesinatos o suicidios simulados? La muerte de seis oligarcas rusos relacionados con el sector gasista o la banca ocurridos en los últimos meses coincidiendo más o menos con la invasión de Ucrania ha desatado las sospechas de los investigadores internacionales. Cuatro de las extrañas muertes han tenido lugar en suelo ruso, pero otras dos fueron descubiertas en España y el Reino Unido. No está claro los motivos que hay detrás de estas muertes, aunque hay dos posibles hipótesis: sus posiciones contrarias a la guerra o la corrupción en el seno de la empresa de gas ruso Gazprom. Eso y las versiones oficiales que muchos ponen en duda.
La primera de estas extrañas muertes es la de Leonid Shulman, jefe del servicio de transporte de Gazprom Invest, encontrado muerto a finales de enero en el baño de su casa en la región de Leningrado, un mes antes de la invasión de Ucrania.
Según informa Warsaw Institute, Shulman estaba siendo investigado por su empresa por un presunto caso de corrupción relacionado con la renovación de la flota de vehículos de Gazprom.
El cuerpo sin vida de Shulman apareció en la bañera de su casa con heridas cortantes en sus muñecas tras dejar una nota en la que se quejaba de dolor en una pierna fracturada.
La extraña muerte de Leonid Shulman habría podido pasar desapercibida si después, otros altos cargos de su empresa no hubiesen corrido con la misma suerte.
Un mes más tarde, el 25 de febrero, un día después de la invasión de Ucrania, Alexander Tyulyakov, de 65 años y director general adjunto del Centro de Asentamiento Unificado (UCC) para Seguridad Corporativa de Gazprom, fue encontrado muerto en una casa de campo cerca de San Petersburgo, según informó el periódico ruso Gazeta que añadía que el oligarca se había suicidado tras encontrarse su cuerpo ahorcado en el garaje de su propiedad.
Según informa Israel Noticias, los investigadores del caso relataron a la prensa que los especialistas forenses ya estaban trabajando en el lugar del aparente suicidio cuando llegó el personal del servicio de seguridad de Gazprom y acordonó la escena del crimen, dejando a los policías fuera de la casa.
La siguiente muerte sospechosa ocurre tres días más tardes, el 28 de febrero. El cuerpo de Mikhail Watford, de 66 años fue encontrado muerto en su casa de Surrey (Reino Unido). Se trata de uno de los numerosos oligarcas rusos que convirtieron a la capital del Reino Unido como su destino favorito, motivo por el cual se la conoce también como 'Londongrado'.
Mikhail Watford, cuyo apellido original era Tolstosheya, nació en 1955 en Ucrania cuando era parte de la Unión Soviética, Watford hizo su fortuna en el petróleo y el gas antes de construir un imperio inmobiliario en Gran Bretaña.
La prensa local se hizo eco de fuentes policiales que aseguraban que las circunstancias de la muerte "no parecían sospechosas", según ha informado The Sun.
La cuarta muerte es la de Vasily Melnikov, un multimillonario ruso cuyo cuerpo sin vida apareció en su apartamento de lujo el pasado 24 de marzo en Nizhny Novgorod, la sexta ciudad más grande del país.
Melnikov, que al parecer trabajaba para la empresa médica MedStom -muy afectada por las sanciones económicas de Occidente-, fue encontrado muerto en el apartamento junto con su esposa Galina y sus dos hijos. Todos murieron por heridas de arma blanca y en el lugar del crimen se encontraron los cuchillos utilizados para los asesinatos.
Según las pruebas aportadas por la policía, los niños fueron encontrados en la habitación infantil y la mujer de Melnikov en el dormitorio. Melnikov fue encontrado en el baño con una arteria cortada.
El diario ruso Kommersant, citado por Warsaw Institute, asegura que Melnikov habría matado a su esposa de 41 años y a sus hijos de 10 y 4 años antes de suicidarse, una teoría a la que los vecinos de la familia no dan crédito como tampoco a que las muertes hubiesen sido el resultado de un enfrentamiento con un antiguo socio comercial ya que no se encontraron rastros de allanamiento o lucha en el apartamento de los Melnikov.
El siguiente en la lista es Vladislav Avaev, de 51 años, exasesor del Kremlin y exvicepresidente de la entidad financiera Gazprombank. Anastasia, de 26 años e hija mayor de este oligarca muy próximo a Putin fue la que encontró el cuerpo sin vida de su padre el 18 de abril en su lujoso apartamento de Moscú junto al de esposa Yelena, de 47 años y su hija María, de 13 años. El piso estaba cerrado por dentro y Avaev portaba una pistola en una mano.
Los tres cadáveres presentaban heridas de bala, disparos de una de las pistolas (tenía al menos 13 en el apartamento) propiedad del propio Avaev.
Según el medio ONU Noticias, los investigadores barajan las hipótesis de un ataque de celos o problemas económicos derivados de las sanciones occidentales a Rusia por su invasión a Ucrania.
La última de estas muertes ocurridas en extrañas circunstancias tuvo lugar en España el pasado 19 de abril. Sergey Protosenya, un contable y accionista de 55 años vinculado a la empresa de gas ruso Novatek, fue hallado muerto ahorcado en el jardín de su domicilio, ubicado en la calle Aiguablava de la urbanización Els Pinars de Lloret de Mar.
Dentro de la vivienda se encontraban los cadáveres de su mujer Natali y su hija, de 15 años, supuestamente apuñaladas por el hombre con un arma blanca. El acusado se habría suicidado tras cometer el crimen.
La comitiva oficial realizó el levantamiento de los cadáveres en la localidad catalana a las 20:30 horas, justo la hora en la que los medios de comunicación informaron sobre el asesinato del exvicepresidente del banco Gazprombank, Vladislav Avayev, su mujer Yelena y su hija María, de 13 años.