Casi 1.000 aves cantoras mueren al estrellarse contra las ventanas de un centro de exposiciones en Chicago, EEUU
Cerca de 1.000 aves cantoras mueren al colisionar contra los ventanales de un centro de convenciones en Chicago, EEUU
Los ornitólogos apuntan que se debe a la lluvia, a los enormes cristales del edificio y, sobre todo, a las luces a baja altura
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Las aves cantoras que producen las denominadas 'llamadas de vuelo' durante la migración nocturna colisionan contra edificios iluminados con mucha más frecuencia que las especies que no realizan dicho tipo de sonidos. Por otra parte, las aves más singulares del planeta se están extinguiendo.
Los ornitólogos de Chicago, EEUU, se encontraron esta semana con una auténtica tragedia. Casi 1.000 aves cantoras fallecieron al estrellarse con los enormes ventanales del centro de exposiciones McCormick Place. Según los expertos, se debe a una confluencia de lluvia, luces a baja altura y muros creados a base de cristales.
La luz artificial, principal motivo
Basado en un registro de 40 años de más de 70.000 colisiones nocturnas de pájaros cantores en Chicago y Cleveland, un trabajo publicado en 'Proceedings of the Royal Society B' sugirió que las aves desorientadas por la luz artificial de los edificios iluminados en la noche envían llamadas de vuelo que pueden llevar a la muerte a otras aves cercanas.
"Las llamadas de vuelos nocturnos probablemente evolucionaron para facilitar la toma de decisiones colectivas entre las aves durante la navegación, pero este mismo comportamiento social ahora puede exacerbar la vulnerabilidad a una perturbación antropogénica generalizada: la luz artificial de los edificios", afirmó Benjamin Winger, biólogo evolutivo de la Universidad de Michigan y primer autor de la investigación.
El trabajo se basa en datos de colisión de aves recopilados en Chicago por investigadores del Field Museum a partir de 1978 y, más recientemente, por grupos de voluntarios en Chicago y Cleveland.
Además de realizar un amplio análisis regional de las frecuencias de colisión, los científicos analizaron datos del centro de convenciones de la orilla del lago de Chicago, que se sabe que es un peligro para las aves migratorias. Descubrieron que cuando más luces se dejaban encendidas en la noche durante la migración, más aves chocaron con el centro de convenciones y perecieron.
Los científicos sospechan que el deslumbramiento desorienta a las aves migratorias. Las aves navegan durante la migración en parte al sentir el campo magnético de la Tierra, y algunos científicos han especulado que la luz artificial puede interrumpir un compás magnético interno sensible a la luz.
El conjunto de datos de la colisión de Chicago incluye cerca de 70.000 registros de 93 especies, todos ellos pájaros cantores de cuerpo pequeño que migran predominantemente por la noche. Estas especies se reproducen al norte de Chicago durante el verano y migran a través de la región en grandes cantidades.
Varias especies de gorriones, currucas y zorzales conforman la mayoría del conjunto de datos de colisión de Chicago, con miles de individuos de cada especie que sufren golpes letales.
La organización American Bird Conservancy estima que unos 1.000 millones de aves mueren todos los años al chocar contra un cristal y recomienda diseños de edificios más respetuosos.
