Los hombres que cometen acoso "ponen su necesidad de aceptación social en el grupo, por delante de la necesidad de las chicas y mujeres de sentirse seguras en las calles", según se desprende del informe, 'Inseguras en las calles: experiencias de acoso callejero en grupo en niñas y mujeres jóvenes', que ha elaborado la ONG Plan International.
Los grupos que acosan consideran esta práctica una forma de entretenerse y divertirse y "suprimen la empatía hacia las víctimas para centrarse en reforzar el vínculo con el grupo y medirse con sus pares", siempre según el estudio elaborado con el testimonio de 750 mujeres y adolescentes de Delhi, Kampala, Lima, Sídney y Madrid.
"Este informe pone en evidencia que, en ciudades de todo el mundo, a las niñas y mujeres se les niega su derecho al espacio público y a moverse libremente debido a las actitudes violentas y sexistas de los hombres que las acosan", señala directora de incidencia política de Plan International España, Emilia Sánchez-Pantoja.
A su juicio, "muchas veces, los chicos ni siquiera son conscientes del miedo que generan en ellas", ya que están más pendientes de reafirmar su masculinidad ante los amigos que en desarrollar alguna empatía con la chica a la que están acosando.
El informe destaca que el acoso callejero en grupo "explota los desequilibrios de poder y pone en la diana a las chicas en situación más vulnerable" y sostiene que esto ocurre con más frecuencia cuando ellos van en grupos grandes y ellas son más jóvenes y están solas. Además, cuando las chicas se enfrentan al acoso, la respuesta "suele desembocar en más burlas, risas y posible escalada de violencia".
El documento revela que en algunas ocasiones los transeúntes y testigos se suman al acoso de las niñas, riéndose de las víctimas. Además, en casi tres cuartas parte de los casos, los transeúntes no intervienen, y, si lo hacen, suelen ser mujeres.
Sobre el acoso verbal, y en particular los silbidos, este trabajo indica que es la forma más común de hostigamiento callejero en grupo en las ciudades. En una "abrumadora" proporción es de naturaleza sexual. En más de un tercio de los casos, son incidentes repetidos en la misma zona o a la misma hora, "lo que es agotador y acrecienta el miedo de las chicas", según los autores.
Según los resultados, estas prácticas ocurren "en gran medida" alrededor de las escuelas y centros educativos. En algunos casos las niñas a abandonan su educación, como ocurre en Delhi, una de las ciudades estudiadas.
Además, el informe muestra cómo,muchos hombres dejan de acosar a las chicas cuando se dan cuenta de que van acompañadas de otros hombres.